“指挥，俺是冻得哩，要是能活着回去，一定喝三大碗热羊汤。”
“好，我请你喝酒。”
数万人的呼吸汇聚，沉重、压抑，让人没有说话的欲望。
战马不安刨蹄，呵出的白气连成一片，甲叶碰撞，声响连绵不绝。
从北面吹来的风，混着皮革、铁锈、体臭，以及兵刃上未擦干的血腥气。
风向忽然变了。
雪终于不再迎面飘来。
转回视线，望向前方，七里店大营中鼓声已响了有一会儿。
慕容彦超的大纛前倾，兵马如流水滚来，一直压到山陇下，列锋矢阵，大纛就竖在阵尖。
萧弈数了数，有十面指挥旗，每面对应五百人，皆是骑兵，其中最精锐的是沙陀轻骑，穿的深色皮甲，隔得虽远，也能感受到他们的傲慢。
其东南方向的赤岗，先是飘起几星黑点，很快就连成了片。
南军的大方阵缓缓而来。
待到近了，可见他们分为许多大阵，每阵十二指挥旗，六千人，又分三部排列，分别由长槊手、刀盾手、弓弩手组成，阵列间留出通道，容一名传令兵策马穿梭。
慕容彦超摆的是一个非常尖锐的进攻阵型，像一支随时要射来的箭，一只鹰隼；侯益与诸将摆的却是这么个“重防御、轻机动”的通用阵型。
就连萧弈也能看出明显的割裂感。
他亲自打探过对方营地，知禁军骄横，地方镇兵战意不坚。
由此，留意观察之后，他能注意到南军阵型虽阵线铺天盖地、衣甲光鲜，但旌旗繁杂，指令不一，各军、厢之间旗号传递迟滞，尤其是一对比与契丹长期征战所淬炼的北军，显然松散。
故而此战关键，在于打破南军本就脆弱的配合。
也就是吸引慕容彦超出战，与后军脱节，各个击破。
漫长的排兵布阵，双方终于靠近。
相隔，对峙。
良久对峙。
阳光一点点西移，却没有半点暖意。
萧弈能看到旁边方阵的弩手拆下给弩机上弦的牙片，用嘴哈气暖着。
他也检查了一下自己的装备，弓弦已用油布包着，马鞍冻得像块木板，长枪的红缨梆硬，一敲，簌簌地掉冰渣。
午时三刻，伙夫队提着热汤、胡饼过来。
萧弈与同袍们草率吃着，总觉嘴里没滋味，倒不如打完仗，回去好好吃一顿来的痛快。
可心里也不免担心，这一碗热汤是麾下兵士的最后一碗。
“金三水，你还喝吗？”
“指挥，莫让他再喝哩，一会打起来了屙尿……”
忽然，远处的南军爆发出了欢呼声。
“万岁！万岁！”
萧弈抬眼看去，目光越过南军广袤的阵列，太常旗刺破灰雾，旗面上，鎏金日月星辰像在反射着微弱的日光。
是天子仪驾，刘承祐来劳军了。
南军士气大振，慕容彦超的先锋军明显躁动起来。
数千人齐声的震天骂声传来。
“北军反贼！待平定叛乱，将你等脑袋挂在开封城头！”
“……”