贺之砚回到京城时，已是夜半。
他牵着马走在空无一人的街道上，眉眼间含着些许疲乏，步伐缓慢。
自五年前伤好后，他便帮着贺家人打理药铺，赚些药钱，只是一家人过得仍是困苦。
这些贺之砚都看在眼里，他想要报答贺家人的恩情。
可自己身无所长，唯有一身武艺可用。
只是这身武艺太过显眼，他又身世不明。
虽贺父对外说自己是他远方子侄，父母俱亡来投奔他，可难保没有人知道实情，他在那样的小地方施展武艺，只能招来祸患。
也许是机缘巧合，第二年，贺之砚无意中救了天下第一镖局“卞氏镖局”的少当家卞谒。
卞谒是个侠肝义胆之人，看出贺之砚的不便，爽快地邀他为镖局走镖，也算是一份差事。
自那以后，贺之砚便经常早出晚归，隐去身形与镖局同行护卫，赚些银两，每月交给贺父。
贺父问过几次，见他不愿说也不勉强，只嘱咐他一定注意身子，小心行事。
绕过三条街，马儿有些不耐地打了个鼻响，今日跋涉许久，它也累极了。
贺之砚停住，拍了拍马背：“马上就到了，马上就……”
他抬眼，目之所及是一片空旷寂静，仿佛天地间之余他一人。
“贺之砚”这个名字是贺父为他取的，他并没有什么意见，或者说他不知该有什么意见，从醒来，他的过去就是一片空白。
是“贺之砚”，或是别的什么人，对他来说都没有分别。
偶尔见贺家父女的相处，他都像在看一场戏，一场与他无关的戏。
贺之砚牵了牵缰绳，继续朝前走去，才转过角，远远便能看见前面一点亮光。
贺家小院前挂着一只昏黄的灯笼，他心头一动，轻轻将灯笼取下来。
自阿离在家养伤起，贺之砚每次回家总能看到这只灯笼挂在门前。
这其实不能算是灯笼，而是一盏花灯，上面印着紫铃花的图案，邓穗也是浅紫色的，乡下阿婆卖的花灯做工粗糙，却是阿离的心爱之物。
贺之砚小心地将花灯捧在手里，轻声推开了院门，东屋的灯没有点上，屋里的人已经睡下。
他将花灯挂到阿离的屋前，烛光映照着他凌厉的侧脸，莫名柔和了几分。
忽然屋里发出一声响动，接着贺之砚就听到了阿离的声音：“是兄长回来了吗？”
她似乎是才睡醒，声音和平时很不一样，带着只有在最亲近人面前才会有的撒娇语气。
贺之砚听着，一时间竟忘了说话，也忘了该离开。
门从里面打开，阿离披着衣服，手里也端了一只烛灯，漆黑夜色中点起的两盏灯将两人间的距离照得更近。
阿离眯着眼适应了片刻，又揉了揉眼睛，才看清了站在她眼前的贺之砚，鲜见地有些生气：“兄长今日怎么这样晚？”
贺之砚回过神来，注意到阿离额头上的汗水和那双眸子里面藏也藏不住的惊惶，他皱眉道：“做噩梦了？”
阿离一愣，随即不好意思地点点头，声音低低地：“父亲连日宿在宫中，今晚你也没回来。”
阿离忍不住在心里骂自己没用，她明明不想让父兄担心的。
她闷闷地垂着头，贺之砚只能看见一点她苍白的侧脸。
他张了张嘴，阿离上前一步，轻轻拉住他的衣角：“不过现下兄长回来了，阿离便不怕了。”
“我——”贺之砚有心想解释今晚为何这么晚才回，却又不知道从何讲起，阿离却忽然抬起头道：“啊！兄长的药！这会定然都凉透了！”
她苦着脸，不敢抬眼看他：“小炉子今日借给隔壁婶婶忘了拿回来了。”