闻言他恍然大悟：“对啊。我是表弟，我要留下用饭，村里人再知道表嫂跟咱们忙两天一文没有，只会反过来说我小气。但咱离得远，他们天天骂咱们也无妨。”
叶经年深深地看一眼她娘就去院外乘凉。
叶父感觉这个眼神是“长点脑子吧。”因此叶父不敢提出去妹妹家。两日后叫大儿子去妹妹家，次子前往连襟家中。
二人到了亲戚家，只说衣裳干净没有汗臭味便可。最好再带一身换洗衣物。去之前记得沐浴洗头。入口的食物可以不美味，但不能把人吃得闹肚子。
叶经年的二表嫂和表妹因此半夜才睡着。
幸而不需要过早起来。否则真有可能因为犯困切到手-
辰时过半，叶经年就来到怀远坊西边的崇化坊廖家。
廖家门房先请叶经年进来，随即找个小丫头带她去厨房院中休息，接着便向夫人禀报。
廖家夫人在杨御史家用过席面，清楚叶经年的厨艺，又听说她多带俩人，再想想她在杨家只有俩帮手都没出错，如今更不会出错，便叫门房告诉厨房和管家，这两日听叶姑娘吩咐。
叶经年见到管钱的管家便问明日喜宴用不用水晶肉。
管家不懂，就问杨御史家有没有用。
叶经年点头。
管家：“主菜比照杨御史，旁的菜由姑娘决定。”
叶经年就把红烧茄子改成肉沫茄子。清炖狮子头改成四喜丸子，千层油糕改成了南瓜饼。
傍晚，叶经年和廖家厨娘做好众人的饭菜，便用大锅炖蹄髈和猪皮。期间厨娘嫌热去花园乘凉，叶经年提醒表嫂和表妹，学会这道菜可以自己开店。但铺子需要租金，要想多赚点，就得辛苦一些从家里挑过来。
这两人下意识看向陈芝华和金素娥，担心她二人因此不快。
陈芝华笑着说：“我要想赚钱，现在就可以出去开店。但是小妞还小，时间长了见不到我肯定哭闹。”
实则担心小丫头日日跟着公婆长歪了。
二表嫂很是好奇：“表嫂卖面食吗？上次我就发现你比我会和面。”
陈芝华：“卖馒头炊饼。也可以卖别的点心。”
叶经年叫表妹和表嫂轮流烧火，她出去透透气。
来到院里就可以看出廖家比兴化坊的周家懂得经营。
厨房南墙和院墙之间有一间房屋的空地，此时种满了瓜果蔬菜。有搭架子的黄瓜，有硕果累累的茄子，还有葱姜等物。
在墙根底下还种着攀爬的各种豆类，有长豆角也有扁的，还有看起来是扁的但是胖胖的，跟杂交豆角似的。
饶是如此也要买啊。只因廖家明日有二十桌。即便连豆角秧都拔下来，也不够一桌一碟。
叶经年忙到夜深人静，确定没有疏漏才去洗漱。
厨娘先前说过，洗澡水可以倒入黄瓜架下。她洗去一身疲惫，便去为廖家“浇菜”。
正要倒下去，叶经年听到什么声音。
叶经年左右看去，心说，廖家的丫头还没睡吗。但整个院中只有廖家为她安排的住处灯火摇曳。
叶经年怀疑听错了，就准备把水倒下去，耳边又传来什么声音。叶经年停下仔细听听，声音好像来自隔壁。
叶经年被这声音扰得实在好奇，便蹑手蹑脚趴在墙根底下——
没听错，是有声音，还是女子的哭声。
叶经年又听听，哭泣的女子好像年龄不大，兴许同叶小兰年龄相仿。
考虑到她不知道隔壁住的是人是鬼，叶经年决定只当没听见，移到菜地外圈路边，使劲把水倒出去。
一墙之隔的人如惊弓之鸟，隔着厚厚的墙壁都可以听到她慌乱逃跑的样子。
估摸着以为快三更了，夜猫子都睡了，没想到叶经年没睡。
叶经年因此确定那姑娘是偷偷哭泣。
翌日清晨，叶经年和廖家厨娘以及小丫头在厨房用饭，听到厨娘和小丫头闲聊，她趁机问：“隔壁不是你们家吧？”
厨娘：“不是。叶姑娘怎么想到问隔壁？”