“贵这么多，肉行的屠夫不舍得买。”叶大哥几乎天天进城，很了解肉行菜市周边的人，“还有吗？”
叶经年摇头：“后天你可以过去看看。我们是在路口。”
叶大哥又问：“是不是近日琢磨出来的？”
“是的。前几日突然想去试试，大妞和阿大也愿意，我们就去西市买了炉子和锅。卖了几日，炉子和锅的钱还没赚回来。”
叶经年此言落下，阿大和大妞转向她，碍于叶大哥还未离去，他俩没敢提钱的事。
叶大哥：“你也不缺钱啊？”
叶经年：“他俩想攒钱学厨艺。一个早上赚十几文，加上跟我做席面的钱，兴许明年就可以报名。”
叶大哥知道叶经年给俩小的一百，他们留下一半。有一回叶大哥和大嫂陈芝华还合计过，俩小的得攒一年半。但东城学厨艺是一年收一次，所以他们要等两年。叶大哥担心两年后御厨不教了。
此刻叶大哥替两个小的感到高兴，“回头学好了也教教我们。”
阿大和大妞想也没想就点头。
叶经年：“这件事表兄和表姐还不知道。大哥当真希望他们跟着御厨学几招我不懂的，就把这件事烂在肚子里。”
叶大哥摇头：“不是我话多。这事村里人早晚会知道。你院里住了四个，隔壁住了十个啊。”
阿大：“表舅，我们跟着小姨卖饼，小姨给我们钱啊。”
“这事啊。”叶大哥恍然大悟，“除了小妞她娘，我谁也不说。”
叶经年：“大哥是不是该走了？”
“差点忘了！你大嫂该等急了。”叶大哥赶忙拉着车出去。
阿大：“小姨，这个表舅不如二表舅机灵。”
叶经年：“比以前好多了。我去打水，你俩把衣裳洗了就回屋睡一会儿。还在长身体，太累了不长个。”
俩小的本想说不困，闻言吓得把话咽回去。
晌午，阿大和大妞做饭，叶经年去接吕以安，顺便询问学堂何时放假。
得知六月初放假，叶经年一边领着小孩回去一边问：“要不要去你大伯家过几日？他们在村里，比城里凉爽。”
吕以安以前很少去伯母家，如今每次回去都觉得像个客人，浑身不自在，“我要教阿大和大妞识字。”
叶经年听出来了，不想回去。
“那就不回去。”
吕以安今日听学堂先生说起一件事，“叶姑姑，听说太师被抓了？是不是前些日子你和程大人说的事啊？”
叶经年：“是他。但是这件事不可以告诉外人。太师贪婪，但不等于他不会接济旁人。要是受他恩惠的人得知我参与其中，可能会把你绑了杀害。”
“为何啊？”吕以安好奇，“是因为他们以为我是你侄子吗？”
叶经年：“因为你小，容易得手啊。你没了我会伤心，我难过地哭出来，他们的目的就达到了。”
吕以安不禁说：“蛇鼠一窝！蛇蝎心肠！”
叶经年忍俊不禁。
吕以安：“会杀头吗？”
叶经年点头：“科举是国家大事，同贪污边关军需也一样严重。太师府上上下下知道此事的人都会被流放。”
吕以安忍不住说：“我以为会灭门。”
叶经年心说，这小孩不愧是个胆大的。
“陛下登基以来只开过恩科。太师没有机会搞鬼。算起来是太上皇在位时发生的事。陛下要给太上皇个面子。”叶经年低声说，“太上皇身体不好。若是因此震怒一命呜呼，挨骂的只会是陛下。”
吕以安不懂了：“不是太师气的吗？”
“陛下要是不查太师，太上皇会知道这件事吗？”叶经年道，“可以高中的人肯定不会埋怨陛下。可惜回回落榜的占多数。这些人就会心存侥幸，要是太师还在，走太师的门路，兴许他们也能考中。殊不知太师才瞧不上他们。”
吕以安：“因为他们没钱？”
“算是吧。”叶经年仔细想想，“倘若他们的父辈有权，太师分文不取也会帮忙。”