胡婶子低声说：“去年秋分官家给咱们种的地，咱们村的人跟赵家村差点打起来，就是这个程县尉带着一班衙役差吏和尺子帮咱们分的。他手里拎的什么？不是又叫你辨认什么吧？”
叶经年小声回答：“昨天我出去过。兴许今天路上出了什么事。”
胡婶子担心她也被叫去，拽着弟妹就走。
程县尉本能侧一下身。
胡婶子以为程县尉要开口叫住她，吓得连走带跑。
程县尉终于看出胡婶子的神色不对，“怕我？”
叶经年：“以为大人手里拎的是死人头。”
程县尉脸色微变。
这姑娘口中怎么不是刀枪就是死啊死的！
叶二哥瞪一眼妹妹：“休要胡说！”
叶经年想着他昨日气得脸红暴走就想笑，而他担心又把人气走，便压下笑意，“大人有何吩咐？”
程县尉把废纸包递给叶经年，“通缉令上是不是说提供线索且抓到凶手赏一吊？”
叶经年一边点头一边打开纸包。
程县尉：“五百文。你提供的线索不对，但我们确实抓到了。”
叶经年惊得微微张口，这怎么抓到的？
程县尉：“本官叫人下去核实此事时被躲藏在乡间的凶犯看到，而凶犯认出其中一人，以为本官派人抓他，吓得逃跑，简直是欲盖弥彰，所以被抓个正着。”
叶经年顿时有点受之有愧，“那我就收下了？”
程县尉故意说：“姑娘不想要可以还给本官！”
叶经年本能抱紧。
叶二哥看不下去，“大人，小妹是——”
当着叶二哥的面，程县尉不好承认他故意吓唬叶经年，便说他还有事，该回去了。
叶经年：“大人若是很忙，可以叫乡里人跟民女说一声，民女可以去县衙领取。”
程县尉想说他骑马来回很快，又觉着这点小事没有必要特意解释说明，“本官需要去善德乡。到叶家村只是顺路。”
叶二哥见他转身走人，本能去送送他。
叶经年抱着钱到卧室数一遍，确定是五百文，就拿出三百文，一百文改善伙食，两百文给叶小妞买书！
叶小妞的好日子到头了！
翌日早饭后叶经年就带着背篓进城。
二嫂金素娥和她一起。
到了西市肉行，叶经年递给二嫂一百文，“想吃什么买什么。”
金素娥是个过日子的人，买了两斤五花肉，瘦肉可以做馅料，肥肉可以炼油。
叶经年注意到猪案上有一堆猪皮，不禁问：“这个不卖吗？”
屠夫：“卖的。贵人家中的婢女要做馄饨肉馅，嫌猪皮切起来费劲，要我剔下来。”
叶经年：“贵不贵啊”
屠夫递给她：“这里有二斤，给五文钱吧。”
二嫂金素娥眉头微蹙，显然嫌贵。（）;