主家准备的排骨多，叶经年把剩下的排骨都用来煮汤。最后把排骨盛出来，留着主家晚上请客，汤被她用来做席面上的汤。
宾客就问怎么不见排骨。
家奴想起他先前送的清蒸排骨，便说：“排骨叫您吃了啊。”
一群不会做饭的大老爷们真以为清蒸排骨用的是烧汤的排骨，一个个都夸叶厨娘心灵手巧。
叶经年兄妹几人带着钱和谢礼离开后，家仆收拾厨房才在橱柜里发现一盆煮好的排骨。
家奴端着排骨去主院，道：“叶姑娘真会给咱们节省。”
主家夫人失笑：“她以为我们晚上还要请媒人吧？”
为了省事，其实主家备好礼物，打算明天上午送过去。现下看到还剩这么多菜，决定待会把人找来，请他们吃上一顿，拿出一半礼品作为谢礼。
家仆见过谢礼，自然也知道无需留菜，“叶姑娘不知道，恰恰说明她心善。”
主家夫人点头：“日后咱家再有喜事就找她。”
这个“咱家”可不是指夫人一家，而是包括所有近亲。
叶经年还不知道她给主家留点菜待客的小习惯又给她接了几个生意。
此时叶经年和兄嫂们在街上。
因为如今农民闲下来就把家里的鸡蛋或草鞋拿出来卖，所以善德乡上午下午都有许多人。
叶经年担心小偷趁着人多眼杂出来工作，便提醒兄嫂们别在街上耽搁。
走到善德乡尽头，叶经年放松下来，长舒一口气——这口气猛然卡在嗓子眼，她一脸见鬼了的样子。
金素娥余光注意到小姑子停下，心下奇怪：“看什么呢？”
抬眼看去，自东边来了一群高头大马，为首那人未着绯衣，但是衙役。金素娥张口结舌，“——今儿不是诸事皆宜的好日子吗？”
叶二哥停下：“今儿大吉，昨儿可能是大凶啊。昨天出事今天报官也对得上啊。”
叶大哥试探地说：“我觉得跟咱们时常出来有关。你看爹娘，日日在家就没见到过他们。”
话音落下，诸衙役走近，看到叶经年也跟光天化日见到鬼一样。
为首的衙役下马，无语又想笑，“叶姑娘，看来您不止同程县尉有缘，同在下也有缘啊。”
叶经年真想送他一记白眼，“我这一条街走下来，没看到有人家贴白纸裹白绸，也没看到披麻戴孝的人。”
衙役笑了：“这次确实不是死人。善德乡有一伙儿——作恶多端，县令大人令我等详查。我们这是去拿人。”
叶经年不敢耽搁，“那您快去吧。迟了人再跑了。”
衙役想要解释主谋已归案，又觉得也不能叫从犯逃掉，所以他立刻翻身上马。
叶家兄弟移到路边让出路来。
十多人走远，陈芝华好奇地问：“是不是跟那个姑母有关”（）;