衙役：“那女子死前衣裳极好。仵作说那女子也没干过重活。平日里用饭可能都是婢女把碗端到面前，所以去掉养不起婢女的人家，也没有多少。”
叶经年：“那女子来京师投奔亲戚？”
两个衙役点头。
前几日他们把西城的花楼查个遍，确定没有姑娘自杀，程县令才决定继续查外乡人。
叶经年思索片刻，能投奔亲戚的应当是近亲。
“我有一个法子。”
衙役想说请讲，忽然想起发现死者那日，县令大人担心的样子，“姑娘可以进去同大人说说？我们要在这里盯着。”
叶经年看看俩人跟门神似的，一步也不敢离开，“我直接进去？”
衙役：“大人在正堂后间。姑娘进去往里拐就能看到大人。”
凶多吉少柔弱的人不敢自杀。
叶经年绕到正堂后间，除了程县令还有四人，一个个都埋头翻户籍，室内静得只有纸张翻动的声音。
叶经年有点不好意思打扰他们。
正在犹豫是加重脚步还是轻咳一声，坐北朝南的程县令抬起头来，呆愣一会儿，意识到并非他眼花，霍然起身，厚重的座椅发出刺耳的不满。
“来很久了？”
四名小吏停下，顺着程县令的视线看去，陆续起身笑着说：“姑娘找大人？正好我等看得脖子酸痛，出去透透气。”
叶经年哪好意思叫他们出去，赶忙说：“听说县里在查一个抛尸案？”
这些日子越查越泄气的四人猛然停下，看向叶经年的眼神充满了期待。
叶经年被看得压力很大，甚至有些过意不去：“我其实没什么线索。”
期待瞬间变成了浓浓的失望。
程县令其实也希望叶经年这一刻化身钟馗，以至于听闻此话他也有些失望。
叶经年：“我是觉得一年一年查外乡人如大海捞针。不如通过死者的年龄算算她母亲的岁数。听说死者没干过重活？那想必她母亲也是一样。三四十年前，城里的有钱人得比如今少一半吧？”
程县令看向四名下属，好像也是个方向啊。
四人思索片刻，道：“以前的户籍还在。用以前的记录找寻其家中有没有外来人，确实比我们一个个过滤外乡人快一些。但这种排查仅限二十年前嫁出去的姑娘。”
程县令点点头：“若是女子前来投奔姨母——去掉了投奔舅舅的，只剩投奔姨母和后搬来的，好像也比一年年往上查快一些？”
叶经年还有一个疑问：“大人可曾查过从花楼出来的姑娘？我的意思是为自己赎身的。”
程县令：“前几日查过。”
前往花楼排查的衙役顺嘴问过，管事的都说不可能同意十七八岁的姑娘赎身。除非为她赎身的人好比程县令，花楼惹不起，只能放她离开。
衙役当时就叫管事的把名册找出来。整个西城年龄对得上的不足二十人，半天就排查清楚。
叶经年看看天色：“我今日无事，大人若是需要，我可以——”
小吏迫不及待地说：“需要，需要！”