陈芝华担心公爹说漏嘴，就叫姨母家的表兄表姐和小姑一家进屋。几个小的不进去，陈芝华就说：“别管他们。”
叶经年正要进去，大妞一把拉住她的手臂，叶经年奇怪，挑挑眉问她啥事。
大妞低声说：“我娘和我姑又想卖饼。”
叶经年：“谁把她俩敲醒的？”
大妞：“我婶。我婶要修房子，说不用阿翁出钱，我爹娘和她和我叔一家一半。要是修房子，我娘就没啥钱了。”
叶经年：“没叫你迟一年再去学堂？”
大妞惊了，小姑咋猜到的啊。
阿大过来小声说：“昨儿舅母还说我去学堂，学会了回来教大妞。但被二舅母拦下，说程大人都同学堂说定了，不能害他言而无信。”
叶经年好奇：“当真如此？”
大妞低声说：“我问过我婶。我婶说我俩那么小都可以跟着你做菜，她和我姑咋就不能去西市卖饼。还说我俩小的时候走到半路上就睡着了，卖饼再苦也没有那个时候苦。”
阿大点头：“二舅母还说，大舅母和我娘以后只会继续躲懒。因为我俩以后赚得多，不用她们出去做事。”
叶经年：“你爹咋说？”
“我爹宁愿在家跟着泥瓦匠做事。”阿大撇嘴，“嫌男人当街卖饼丢脸吧。我想说表舅不觉得丢脸。可是说多了他还不高兴，我没敢多嘴。”
叶经年：“往后你俩休沐日回家吗？”
大妞和阿大不想回去。
哪怕是在酒楼忙上忙下也比在家开心。
叶经年看着他俩摇头，“是住在嘉会坊还是住到酒楼？酒楼后院男女卧室各两间，我找人定做了许多床和柜子，一人一个床和一个柜子，可以住十六个人。但酒楼只有十二个人。他们不一定住在酒楼。你俩和以安都可以住进去。”
阿大：“以安才十岁，不读书了啊？”
叶经年：“读书。他太小，程衣做事的制造处不收。回头问问程大人，看看布政坊有没有学堂。”
布政坊有学堂。
年初六，程砚来到嘉会坊，提醒叶经年把阿大和大妞的束脩交给王福来，王福来送过去，两个小的正月十九早上过去。
这一日吕以安也从吕家沟回来，叶经年趁机询问程砚是叫他在嘉会坊读书，还是换到布政坊。
程砚对布政坊的学堂不是很了解，此事需要询问喜欢附庸风雅的父亲，“回去我找人问问，明日告诉你。”
叶经年看向表侄女和外甥，“正好酒楼十八日开门，你俩到后厨搭把手。”
两个小的连连点头。
就在这时，又有人来找叶经年。
程砚忍不住开口：“年姑娘，年前怎么说的？只到年底。人无信不立啊。”
叶经年白了他一眼，从屋里出来同来人交涉。
开业在即程衣：“你要给我磕头敬茶。……
半炷香后，叶经年把人送走才同程砚解释，“我先接下来，回头交给大嫂。”