无人应答。
他又唤了一声，声音更轻：
“姜媪。”
依旧，只有寂静回响。
他睁眼，望着殿顶繁复的藻井，语气平淡，却藏着一丝不易察觉的怅然：
“你女儿，今日，又让人看不透了。”
寝殿静得如同一座尘封的古墓。
他唇角微勾，笑意寂寥：
“跟你，一模一样。”
殿外，春光潋滟，繁花满枝。
姜姒立在廊下，望着秦彻离去的方向。
他走得极快，一步未停，一次未回头。
她静静立着，直到那道小小的背影，彻底消失在宫道尽头。
方才转身，欲返回殿中。
行两步，忽然驻足。
廊柱之后，立着一名内侍……是殷符身边的隐侍，常年隐于角落，不言不动，形如枯木。
他立在阴影里，目光沉沉地望着她。
姜姒亦抬眸，与他对视。
无声的对视，片刻之后，内侍微微躬身，转身离去。
姜姒立在原地，望着那道远去的背影。
她记得方才那道目光……绝非看一个稚童的眼神。那眼神里，有审视，有戒备，有探究，还有一丝，她读不懂的凝重。
她不懂，却牢牢记在了心底。
是夜，西苑。
秦彻躺在薄被之中，望着漆黑的屋顶，毫无睡意。
白日殿内的一幕幕，反复在脑海里回放……母亲柔婉跪侍的模样，帝王冷冽的话语，那句“她不用去”，那句“她跟你不一样”。
他想起母亲过往走出殿门时，未曾回头的背影。
想起私下里，母亲轻声叮嘱：“彻儿，好好跪着。”
黑暗中，他一动不动，心如悬石。
房门轻响，有人推门而入。
他未动，未睁眼。
脚步声极轻，停在床边。
一只微凉的小手，将一物塞进他的被窝……是一块饴糖，甜香弥漫。
他猛地睁眼。
姜姒蹲在床前，衣衫单薄，青丝散垂，一双眸子在黑暗中亮如星辰，静静望着他：
“你晚间未用膳，垫垫肚子。”
秦彻望着她，沉默不语。
她亦不恼，只是蹲在原地，安安静静地看着他。
许久，秦彻忽然开口，声音在黑暗中低沉而清晰：
“他为何说，你不用去进学？”