殷符靠在榻上，好整以暇地看着他，看了好一会儿，才慢悠悠地开口，声音里带着一丝慵懒，也有一丝不易察觉的冷意：
“霍卿方才，想说什么？”
霍渊转过身，面对着天子，脸上的神色已恢复如常，甚至又挂上了那抹恰到好处的、带着恭敬的笑容。
“没什么。”他微微欠身，“不过是觉得那孩子乖巧，想让她叫得亲近些罢了。”
殷符嗤笑一声，那笑声短促而清晰，在安静的殿内显得格外刺耳。
“亲近些？”他重复道，语气里带着毫不掩饰的讥诮，“她又不是你生的。”
霍渊脸上的笑容僵了一瞬。
随即，他垂下眼，掩去眸中一闪而逝的阴翳，再抬眼时，已是满脸的恭顺与自嘲。
“陛下说的是。”他躬身道，“是臣……僭越了。”
他走回自己的位置，重新坐下，再次指向地图上的某一点，清了清嗓子，试图将话题拉回正轨：“陛下请看，此处地形……”
殷符靠在榻上，目光重新落在地图上，似乎又在认真聆听。
然而，两人之间流动的空气，却已与方才截然不同。一种无形的、冰冷的张力，悄然弥漫开来，渗透进每一个字句的间隙，每一个眼神的交汇。
他们眼中的光，都变了。
西苑。
姜姒抱着衣裳，站在院子里等。
等秦彻下学。
秋风已经有些凉了，吹得她脸都红了。但她没进屋，就那么站着，看着上书房的方向。
等了不知多久，宫道尽头终于出现了两个人影，并肩向这边走来。
一个是秦彻，身姿挺拔，脚步沉稳。
另一个……
姜姒眯了眯被风吹得有些发涩的眼睛，仔细辨认。
是江敛，户部尚书江牧的独子，前不久刚被送进上书房伴读。
两人走得不算近，但也不远，似乎在低声交谈着什么。秦彻侧着脸，神情专注；江敛则微微仰着头，脸上带着少年人特有的、意气风发的笑容。
姜姒站在原地，没有动，也没有出声。
倒是江敛先看见了她。
他眼睛倏地一亮，像发现了什么新奇有趣的玩意儿，脚步立刻加快，几乎是三步并作两步地跑了过来，将秦彻甩在了身后。
“姒儿！”他老远就扬起了手，声音清亮，带着毫不掩饰的熟稔与热情。
江敛在她面前站定，笑嘻嘻地打量着她，目光在她怀里的冬衣上停留了一瞬，又回到她脸上。
“你在这儿等人？”他问。
姜姒点了点头，没说话。
“等谁？”江敛追问，目光却已越过她，看向了正不紧不慢走过来的秦彻，脸上露出一种“果然如此”的了然神色。
姜姒随着他的目光，也看了秦彻一眼。
秦彻已走到近前，在江敛身旁站定，目光平静地落在姜姒脸上，对她微微颔首，算是打过招呼，同样没有开口。
江敛看看秦彻，又看看姜姒，忽然“噗嗤”一声笑了出来，那笑声在空旷的院子里显得格外响亮。
“哦……！”他故意拖长了语调，“等他呀？”
姜姒依旧沉默，脸上没什么表情。
江敛也不觉得尴尬或恼火。
他脸上笑容不变，忽然像是想起了什么，伸手在宽大的袖袋里摸了摸，然后变戏法似的掏出一块用油纸仔细包好的东西，献宝似的递到姜姒面前。
不是宫里常见的、甜得发腻的饴糖。