黑风寨并非寻常山匪。
寨主贺熊，能在西南三十七路草莽势力中稳坐头把交椅，倚仗的绝非仅是一身蛮力。
他手下有三千余众，盘踞于天险要塞，进可攻，退可守，根基深厚。
若硬拼，姒昭麾下所有人马，即便加上姜姒一行四人，怕也难填其寨前沟壑。
故而，未经人不得。
须得收服。
姒昭将所知尽数告知姜姒：贺熊原是青州人士，十年前逃难至此。
途中，他爹娘相继死于饥寒，妹子则被过路的官兵凌辱后虐杀。
他只身遁入山林，从孑然一身，一路搏杀，终成如今统率三千人的一方枭雄。
“此人，”姒昭语气添了几分凝重，“手上血债累累，并不干净。”
姜姒抬眼看他。
“他劫掠官府兵卒，也抢过往商队，”姒昭沉声道，“甚至……连山下那些苦哈哈的百姓，也不放过。”
姒昭眉宇间隐有痛色，“山下那些村民，需按时向他纳粮。若有抗缴，他便下山，抢粮，抢钱，有时……连人也抢。”
姜姒不语，眸色渐深。
“他恨官兵。”姒昭缓缓道，“可恨官兵的人，未必就真心疼惜百姓疾苦。”
姜姒沉默片刻，方问：“那他劫来的粮，作何用场？”
“一部分自用，一部分养手下那些弟兄们。余下的，“姒昭声音更冷，”就卖给那些奸商，换盐铁，刀兵。”
“卖给商贾？”姜姒眸光一凝。
“不错，贺熊劫来的粮，大半都辗转流入了江家的仓廪。”
姜姒嘴角微动，泛起一丝冷笑。
“如此说来，”她缓缓开口，“他在劫掠百姓口中之食，卖给奸商。奸商再用这些粮，回头加倍盘剥已经一贫如洗的百姓。”
姒昭颔首，印证了她的推测。
姜姒未再言语。
但心底，一张清晰的棋局，已然铺开。
姜姒命姒昭，从先前自江家手中劫来的粮草中，分出一部分，遣人送往黑风寨。
贺熊收下了，未作表示。
三日后，他遣人来问，是否还有余粮。
姜姒答：“尚有。然，我要面见贺寨主。”
信使回山传话。
又过两日，贺熊亲自下山。
他立于山寨辕门之前，目光如鹰隼，上下扫视姜姒。
“是你要见老子？”