“嗯，程处默这小子，输了能坦坦荡荡认帐，倒是比程咬金那个老匹夫强多了。”李世民手中茶盏轻晃，眼中闪过几分讚许。
李渊放下茶盏，捋著鬍鬚问道：“恪儿，贏了程家小子的那个老兵，叫什么名字？能胜过程咬金的儿子，想来也是有些真本事的。”
“皇爷爷，那老兵名叫武虎。”李恪回道。
“武虎？”李世民闻言先是一怔，隨即失笑摇头，语气里带著几分怀念与无奈，“原来是这个老杀才。”
“哦？二郎你认得此人？”李渊面露疑惑，转头看向李世民，李恪也顺势投去探寻的目光。
李世民指尖一顿，眼中闪过浓重的追忆之色，：“父皇有所不知，武虎是儿臣当年征战刘黑闥时，麾下最是勇猛的一名悍卒。”
他顿了顿，声音低沉了几分，“当年洺水之战，我军被刘黑闥的大军围困，正是这武虎，单人独骑冲入敌军阵型，硬生生在密密麻麻的敌军中劈开一条血路，我军才得以趁机突围。”
李渊闻言，不由得抚掌讚嘆：“原来是我大唐的功臣！这般万夫不当之勇，能贏过程处默那小子，本就是情理之中，若是输了，反倒奇了。”
李恪心中一动，顺势追问道：“既是父皇麾下这般猛將，为何如今只是军营中一名普通老兵？未免太过屈才了些。”
李世民冷哼一声，將茶盏猛地搁在案几上，茶水溅起几滴，：“战后论功行赏，朕念其功劳，本打算升他为偏將，可这廝却硬生生拒绝了！”
“他说偏將之位束手束脚，拘束得不行，只想带著一同出生入死的弟兄们回老家种地耕田，安稳度日。”
李世民语气中带著几分恼怒，却又难掩一丝欣赏，“朕耐著性子劝了他三次，晓之以理，动之以情，可他倒好，竟当著眾將士的面，將官印狠狠摔在地上，直言『寧为田舍郎，不做笼中雀。”
李渊先是一怔，隨即放声大笑：“好个刚烈性子！倒有几分当年尉迟敬德拒官的风范，只是比尉迟敬德还要拧上几分。”
李恪心中大喜，暗自直呼真是挖到宝了。这般不慕荣华、重情重义的猛將，远比那些趋炎附势、见风使舵之徒可靠得多。
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李恪面上却故作不解，皱起眉头问道：“既然他一心想要归田，为什么如今仍然留在军中，做了一名普通士卒？”
李世民脸色稍缓，语气里带著几分无奈：“后来，他那帮一同征战的弟兄们，大半都折在了洺水之战中，老家也没了牵掛之人，就又折返回了长安。朕念其战功，又看他孤苦无依，就没有追究他当年摔印之罪，让他在军中自行选个清閒差事。”
“朕本想让他去军中后勤当个管事，好歹不用风吹日晒，日子也清閒自在，可他死活不肯，说什么『脱下鎧甲易，放下刀枪难，非要守著军营。”
李世民摇了摇头，语气更加无奈:“如今每天跟著將士们跑跑步、练练刀，反倒觉得比待在阴凉处舒坦自在，朕也拗不过他，便隨了他的意。”
李渊嘆了口气，眼中满是感慨：“倒是个念旧的。战场之上杀出来的情谊，哪是说放就能放的？他守著军营，或许也是在怀念当年与弟兄们一同习武练兵的日子。”
李渊转头看向李恪，目光中带著几分提点：“恪儿，这样的人物，软的硬的都不吃，唯有真心能换真心。你若想与他结交，切记莫要提招揽二字，只当是敬重前辈的赫赫战功，常去看看他，陪他说说话，日久见人心，他自然会明白你的心意。”