老先生拿起红笔，开始在教案上批註。
“有些书里什么都没有，就是正经学术文献；
有些书藏著附录，有些藏在正文里，有些只有半句话。”
他头也没抬：“我给你指了书架位置，別的事情看你自己。”
“而且，我建议你把破译文本当成长期能力来培养。”
笔尖在纸上划了道红线。
“想在这一行里走得更远，遇到的加密文本只会越多、越复杂，读不懂就进不了下一道门。”
李察点了下头：“我明白了，谢谢先生。”
他转身往门口走。
“威廉士。”
“先生？”
“西塞罗杯比你想的更重要，好好准备，別分心。”
门关上了。
赫顿先生搁下红笔，靠在椅背上，看向对面墙上的那幅旧地图。
地图画的是新大陆海岸线，边角已经卷了起来，图钉锈出了棕印子。
他在心里把这两个学生放在天平两端。
莉莉安那丫头学习能力不错，对隱写文本也有足够敏感度。
她上个月拿走那本书，花了两周把附录里的暗语还原，准確率大约七成。
对於一个没有破译基础的学生来说，这已经很不错了。
但莉莉安却没有在那次之后主动来找过自己，不知道是不敢来问还是不想继续深入。
李察?威廉士，三天破译完全部暗语，包括那第二层嵌套替换。
现在又主动来问呼吸法，问得精准又克制。
这孩子知道自己在什么位置，也知道下一步该往哪里去，可见其具备清晰自我规划和足够行动力。
赫顿先生把红笔帽拧上，收进上衣口袋里。
他年轻的时候在帝都求学，全帝国聪明人都匯聚在那里，天才多得跟铜便士一样不稀罕。
但人与人间的差距，除了天赋本身，还有那股往前拱的劲头。
莉莉安把门推开一条缝，往里看两眼，觉得太黑就退回来。
李察把门推开之后，先往里面喊了一声，听回音来判断空间大小，再决定要不要走进去。
后者比前者危险得多，但也能收穫更多。
老人嘆了口气，把教案合上了。
“这年轻人……”他自言自语。