“哐当！”
青玉盏砸在金砖上，最尖的碎瓷弹起来，在砖面划出道白痕。
茶汤顺著明黄袍角往下淌，先时是亮黄，转瞬就沉成深褐，像块没结痂的伤。
崇禎没有去管，他指节抠进龙椅扶手，木纹里的包浆都被磨得发亮：“说，有法子么？”
李標上前时，笏板稜角硌得肋骨发疼——那里去年咳血的旧伤还没好。
他深吸口气，像是从牙缝里挤字：“九边欠餉，十发其二！赏银太过骇人……赏格需大幅削减。”
声音低到几不可闻：“真夷，十五两；蒙古，五两。”
最后那个“两”字落地，他舌尖突然尝到点腥甜——不知何时咬破了嘴。
殿外狂风撞在窗上，“哐”的一声，像钝刀劈在木头上。
崇禎猛地抬眼，瞳仁里的血丝像蛛网般炸开，指节攥得发白，骨节抵著龙椅扶手咯咯作响。
“十五两？”
他的声音不是冷，是淬了冰的刀刮过铁甲，每个字都带著碴：
“你让朕怎么面对那些为了大明，把命都豁出去了的兵？”
喉间突然涌上腥气，他猛地顿了顿，后槽牙咬出了血味：
“君无戏言——朕当初许的赏格，是他们刀上的血、冻僵的尸换来的！
现在砍成真夷，十五两；蒙古，五两。跟剜他们的心有什么两样？！”
钱龙锡在旁躬身，袍角扫过碎瓷，发出细响：“陛下，二百三十万的窟窿，太仓里……连零头都不够。”
烛芯“啪”地爆了个火星。
崇禎盯著地上的茶渍，深褐的边还在慢慢晕开，像士兵冻裂的手，血粘在枪桿上。
李標喉结滚了滚，笏板在袖中硌得掌心生疼，声音压得低哑：
“陛下忘了？徐承略初入朝堂时，那五十二万赏银，他只取了五万，余下的全填了阵亡將士的烧埋银。”
崇禎脊骨猛地一紧，呼吸都顿了半拍。眼前恍惚又飘进徐承略头回上朝的模样。
玄色棉袍的下摆扫过金砖，带起细不可闻的响。抬眼时眉峰挑得笔直，像柄刚开刃的剑，那股子锐劲……
不就是信王时的自己么！心里头揣著的，就是那股要把乾坤翻过来的热乎气？
“……是了。”他喉间滚出半句话，尾音软得发哑，眼眶忽然有些发潮。
乾清宫陷入沉默时，王承恩踮脚进来，靴底擦过金砖带起细尘：
“万岁爷，宣大总督回了京师，正在英国公府弔唁。”
崇禎用衣袖遮住面，轻轻揉了揉发红的眼，衣袖放下时，眼里已满是亮光。
“让伯衡来，朕在这里等他。”
“伯衡”二字刚落，李標三人对视一眼。
钱龙锡指尖在笏板上蹭了蹭，自天启年起，能让陛下直呼表字的，扳著指头数得过来。
“朝堂这结，”李標趋步时轻快两分，“怕是真得他来解。”
崇禎没看他，目光落在殿门铜环上，那点绿锈亮得发暗：