翌日，东直门外校场。天刚蒙蒙亮，薄雾还缠著枪戟的锋芒，校场边缘已支起数十张长条木案。
百十个亲兵正蹲在案边忙活，撬开箱盖的“吱呀”声、扯开麻布的“哗啦”声此起彼伏。
半人高的木箱里，白花花的银锭码得方方正正，每锭都印著“官银”二字。
边缘的齿痕清晰可辨，连成色都比往日发的餉银足上三分。
校场密密麻麻的军卒，队列依旧整齐，却没了昨日的肃穆。
军卒们伸长著脖子，火热的目光在银锭、花名册、军需官之间游走。
粗重的喘息在喉间滚动，偶有刻意压抑的低声传出，“快看，开箱了！”
“嘘——！別嚷！听名儿！”
“点到名的营头，按队来领！”军需官在眾军卒的期盼下，终於扯开了嗓子。
每个桌案边还立著四名佩刀军校，腰间令牌刻著“督师亲军”四个篆字。
昨日徐承略那句“谁敢伸手，剐了他”还在耳畔响。
此刻看著官银过秤时的较真模样，连最会算计的老兵都咂舌：“妈的，真不剋扣……”
铁柱捏著刚领的赏银和餉银，指尖都在抖。
五两赏银加一月足餉，沉甸甸坠得手心发烫，比他去年一年攒下到手的还多。
他把银子塞进贴身的布袋，又摸出一小块揣进靴筒——这是给老娘抓药的，得贴身护著。
旁边的二牛攥著银子四处张望，“李文案哪里去了？俺要他帮忙写封家书，告诉俺婆娘……俺发了银子！”
不知怎么的，他眼眶渐渐红了，水光泛起，凝成浊泪滚了下来，“婆娘！二牛这就回乡！”
校场另一头，各镇將领的赏赐早已备好。
锦盒里的金银、绸缎堆得冒尖，还有吏部新擬的誥命文书，红绸金字，晃得人不敢直视。
祖大寿摩挲著自己那盒赏赐，指腹蹭过誥命上“加太子太保”的字样。
喉结动了动——打了半辈子仗，哪次领赏能这样舒心？
银子乾净，功名磊落，连送赏赐的官儿都客客气气，半句“朝廷不易”的屁话都没说。
各军领完赏，就该拔营返回各自驻地了。此次，因后金军入关而引起的连番大战也告一段落！
“关寧军，拔营！”
祖大寿的令旗一摆，一万关寧铁骑开始整队。
马蹄踏过结霜的土地，发出沉闷的声响，却没半分拖沓。
祖大弼勒著马，回头望了眼中军大帐的方向，粗声粗气地对祖大寿道：“哥，咱真就这么走了？”
祖大寿没回头，只嗯了一声，声音却有些闷：“不走留著过年？”
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话虽硬，韁绳却鬆了半分，让马慢了下来。
何可纲从后面赶上来，手里还攥著个酒葫芦：“方才去辞行，督师给的，说是山西的汾酒。”
他拔开塞子，一股醇厚的酒香飘出来，“他说，下次再聚，该是在瀋阳城头了。”
祖大弼眼睛一亮：“这话我爱听！妈的，以前见著后金的辫子兵，有些军卒腿肚子都打颤。
这次跟著督师，砍韃子跟切菜似的——舒坦！”
他拍著大腿笑，笑声里却带著点酸，“就是走得急了，该多打几仗的。”
正说著，山东总兵杨绍基带著亲兵过来了。
他那身棉甲还沾著迁安的血渍，脸上却笑开了花：“祖总兵，咱山东兵可跟你们说好了，下次督师再出兵，得算上咱们一份！”
他抹了把脸，语气突然正经起来，“不瞒你说，打了十年仗，就这次睡得最香——
银子揣得稳，弟兄们死得值，连梦里都在砍韃子。”