现在人手全都抽到边疆区了，换成了些地方上的世家大族派来的私兵守著。
也就管管大路，稍微偏点的地方，根本顾不过来。”
“世家私兵？”李原还是第一次听说这个。
“嗯，朝廷力有不逮，只能放权给地方上的豪强。
这些世家派出人手，名义上是协助维持，实际上嘛，也就是守著他们自己的產业和商路。
至於普通百姓和咱们这些行路的，他们可未必有多上心。”
王民语气里带著一丝无奈，“这世道，活下去不容易啊。
光是这芒山里头，大大小小的寨子，怕是有十几股。
很多都是活不下去，交不起赋税的聚在一起，找个胆子大，有点本事的当头领，就干起来了。”
一边说著，觉得有些口乾，王民拿过水袋喝了一口，又继续道：
“听说那芒山盗的大头领，外號叫『翻山鷂子，使得一手好快刀，身形灵动得很。
据说早就是锻骨境的好手了，手下聚拢了上百號亡命之徒，是这芒山一带最难缠的一股。”
王鏢头提到这个名字时，神色也郑重了几分。
“咱们这趟走的算是外围，一般不碰他们核心的地盘，就不会出什么事。
但也要千万小心，保不齐就有哪股不开眼的小流寇想捞一票。”
李原走了一段时间，也確实看到了一些面黄肌瘦、在寒风中瑟瑟发抖的人。
他们蜷缩在路边，眼神麻木却依旧带著贪婪之色地看著这带著货物的鏢队。
可看到鏢师手中的兵器，他们也不敢上前。
所幸，直到日头偏西，也没发生什么事。
很快，前方出现了一片相对开阔的地方，旁边有一条小溪流过，是个適合扎营过夜的好地方。
“今晚就在这儿歇了。”孙同的声音传来，“老规矩，轮流值守，车辆围拢。”
这里也是他们鏢局走这条路时经常选择歇息的一处地方。
眾人闻言，都鬆了口气，开始忙碌起来。
卸车、餵马、取水、生火造饭，一套流程井然有序。
很快，几堆篝火燃起，锅里煮上了热腾腾的饭食，夹杂著肉乾和野菜的香气瀰漫开来。
吃过晚饭，天色彻底暗了下来，篝火噼啪著，照亮著眾人的脸庞。
不知是谁先提议，几个年轻的趟子手和鏢师便围坐在一起，玩起了“猜石子”的游戏。
规则简单，一人將几颗小石子在手心里快速抖动，然后握拳让其他人猜数目。
猜错的要么学声动物叫，要么讲个趣闻，引得眾人阵阵鬨笑，气氛活跃了不少。