沈鸿看着他，看了很久很久。最后，他伸出手，似乎想拍拍柏封的肩膀，可手伸到一半，又停住了。
“保重。”他只说了两个字，然后转身，推开门，消失在夜色里。
就像他来时一样悄无声息。
柏封站在原地，看着空荡荡的门口，看着门外沉沉的夜色，许久没有动。
桌上，烛火还在跳动，将他刚刚写下的记录照得清清楚楚。那些字迹在火光中扭曲变形，像是随时会燃烧起来。
他忽然想起北境的篝火。
那是战事结束后，将士们围坐在篝火旁，唱歌，喝酒，讲家乡的故事。火光映着一张张疲惫而喜悦的脸，那些脸上有伤疤，有尘土，有血污，可眼睛是亮的，像是天上的星星。
那时他觉得，这就是他守护的意义。
可现在呢？
现在他躲在暗处，搜集着证据，扮演着角色，说着违心的话，做着违心的事。这一切，也是为了守护吗？
他不知道。
他只知道，路已经选了，就不能回头。
他吹灭蜡烛，走到窗前。夜色深沉，只有一弯新月挂在天边，清冷的光洒在院子里，将竹影投在地上，像是谁写下的、无人能懂的诗句。
远处传来打更的声音，悠长而寂寥。
已是三更天了。
新的一天即将开始，而新的戏，也即将上演。
柏封醒来时，天还未亮。
窗外是沉沉的黛青色，远处传来隐约的更声——四更天了。他躺在床榻上，盯着帐顶繁复的绣纹，昨夜的一幕幕在脑海里反复浮现。
沈鸿深夜来访，那双琥珀色眼睛里的疲惫与决绝；周敏之谄媚的笑脸，和那张摊开的、标记着利益的京畿布防图；还有自己写下那些记录时，笔尖划破纸张的沙沙声。
他猛地坐起身。
既然选择了做那把刀，就不能再犹豫。
晨练时，柏封比往日更狠。一柄长枪在他手中化作银龙，破空之声锐利如哨，惊得檐下栖鸟扑棱棱飞散。汗水浸透单衣时，他才停下，胸膛剧烈起伏，呼出的白气在冷冽的空气里凝成雾。
只有这样竭尽全力的疲惫，才能暂时压下心头那团乱麻。
早膳后，亲兵送来一封信。牛皮纸信封，没有落款，封口处用火漆烙着一个极其微小的标记——是北境军中专用的密印。
柏封屏退左右，独自在书房拆开。
信是旧部韩青写来的，用只有他们能懂的暗语。韩青在兵部武库司当差，官阶不高，位置却关键。信中说，近来有几批军械的调配记录有蹊跷，本该发往京郊大营的弓弩和箭矢，在半途转了去向。接手的是几个生面孔，文书手续齐全，可印章的印泥颜色与兵部常用的有细微差别。