柏封心脏微微一缩，面上却显出犹豫:“周兄，不是柏某不识抬举，只是……风险太大。万一东窗事发……”
“哎！”周敏之拍他的肩膀，“把心放肚子里！哥哥我经营这么多年，上下下哪里没打点到位？兵部、户部、城门司，甚至宫里……都有咱们的人。”他挤挤眼睛，“再说，又不是让你一个人扛。真有那一天，天塌下来，有高个子顶着呢！”
他口中的“高个子”，不言而喻。
柏封做出心动又挣扎的样子，沉默地喝了一杯酒，才像是下定了决心，重重放下酒杯:“周兄如此看得起，柏某再推辞，就是不识抬举了！干了！”
“好！痛快！”周敏之大喜，亲自为他斟满，“就知道柏老弟是个明白人！来，为了咱们的富贵前程，干了！”
其余几人也笑着举杯。
杯盏交错间，柏封看清了每个人眼底的算计与贪婪。这是一张网，而他正被邀请着，主动将手脚伸进网眼。
宴席散时已是午后。周敏之喝得满面红光，拉着柏封的手，舌头发直:“柏、柏老弟……改日，哥哥带你去个更好玩的地方……保准你、你没见过……”
柏封扶着他，笑着应承。
走出醉仙楼，春日午后的阳光有些刺眼。柏封眯起眼，看着周敏之被家仆扶上马车远去，脸上那层热络的笑意一点点冷却，最终化作眼底深沉的寒冰。
他没有直接回静园，而是绕道去了城西。
不是去兴盛货栈，而是去了货栈对面的一家当铺。当铺掌柜是个干瘦的老头，见柏封进来，眼皮都没抬:“客官当什么？”
柏封将一块碎银子放在柜台上:“打听个事儿。对面那货栈，生意挺红火？”
老头瞥了眼银子，又瞥了眼柏封，慢悠悠道:“红火不红火，跟咱有什么关系？客官要是当东西就拿出来，不当就别耽误工夫。”
柏封又放了一锭银子。
老头的眼神动了动，压低声音:“客官是官面上的人？”
“做点小生意，想盘个铺面。”柏封语气平淡，“看那货栈位置不错，打听打听底细，免得触了霉头。”
老头左右看看，才凑近些:“客官，听我一句劝，那地方，沾不得。”
“怎么说？”
“那东家，背景深着呢。”老头声音更低了，“隔三差五有官家的人进出，夜里运货，都是盖得严严实实的大车。有一回夜里打雷，油布被风掀开一角，我起夜瞧见了……”