那边，何雨柱反倒閒下来了，作为小嘍囉，不用考虑太多。
下午，按时下班，悠閒回家。
95號四合院外，巷子里，几人依旧等著。
巷子里没有太阳直晒，可闷热像是从砖缝里往外蒸，憋得人喘不过气。
何良民舔了舔嘴唇，嘴皮干得起白皮了，像秋后晒蔫的玉米叶子。他们已经在这条巷子里蹲了一个多小时了。四个人轮流探头出去盯九十五號院的大门，生怕被那几个妇女撞见，又怕错过何雨柱回来的身影。
“爹，我渴。”
“再忍忍，柱子马上就回来了。”何大勇嘴上这么说，自己嗓子眼也干得冒烟。
又过了半个钟头，何良民实在撑不住了，声音都带了哭腔：“爹，我想喝水。”
“再等等。”
又熬过一刻钟，何良民的手扶著墙，第三次开口：“爹……”
这回何大勇没忍心再回绝。他四下望了望，巷子尽头不远的地方，有家副食店。他咬牙，走过去。
来到店门口，只见店面乾乾净净，柜檯后面站著个穿蓝布褂子的店员。柜檯上搁著一个大搪瓷缸子，白底红字，写著“为人民服务”，里头装的什么——八成是水。
何大勇站在门口，见到那水眼睛一亮。要张嘴时，却一个字也不能吐出来，嗓子眼不知道被什么堵了。
他低头看自己：裤腿上泥点子摞泥点子，布鞋帮子磨出了洞，脚趾头都快露出来了。这可是城里啊。人家会搭理他吗？
蹭水喝——怕是要遭人白眼。他咽了口唾沫，目光在货架上来回扫，看到一样东西。
架子上，一溜玻璃瓶子摆著，橙黄黄的，里头飘著果肉，一看就好吃，瓶身上印著三个字：北冰洋。
高级货！
何大勇眼睛亮了一瞬，鼓足勇气上前问：“同志，这个水……怎么卖？”
店员抬眼打量他一眼，倒没露出什么嫌弃的神色，平常说：“一毛五一瓶。喝完了瓶子得还我。”
“一毛五！”何大勇倒抽一口凉气。
察觉自己反应太大了，赶紧往后退了两步，脸上臊得慌。
一毛五——他们庄稼人一年到头也就挣个十几块，这几年闹灾荒，一分钱进项没有不说，还倒欠大队的口粮。他原本想著，一分两分的，咬咬牙也就给儿子买了。一毛五？够买一斤多棒子麵了。
他不敢再看那个搪瓷缸子，更不敢再开口问什么，灰溜溜地退了出去。
回到巷子里，三双眼睛齐刷刷望向他。何良民眼巴巴：“爹，有水吗？”
何大勇摆手，声音发闷：“城里喝水哪那么容易。再忍忍吧。”
何良民舔了舔嘴唇，不再问了。
日头慢慢往西歪，巷子里的影子越拉越长。何良民蹲在墙根，嘴唇乾得像两块树皮，喉咙里烧著一把火。他终於受不了了，霍地站起身：“不行，我去找那几个大妈，討水喝！”
“哎，不能去——”
何大勇追上去，刚拐出巷口，就看见九十五號院里走出来一个人，正是三大妈杨瑞华。
三大妈一眼就瞅见了他们，快步迎上来，脸上掛著笑：“几位，在这等著多难受啊。渴了吧？院子里有公用的井水，不要钱的。要不要进去洗把脸，歇歇脚？”
几人互相看了一眼，喉咙里那团火一下子烧得更旺了。
三大妈看他们还犹豫，又补了一句：“那井水真不要钱，柱子天天用的。你们就蹲他屋门口，他回来了你们头一个瞧见。不比蹲巷子里强？”
何大勇心想，是啊，蹲柱子家门口怕什么？又没人吃人。不要钱的水，喝两口能咋的？
四个人一窝蜂跟著三大妈进了院子。
来到中院，果然有口井，石砌的井沿被磨得光溜溜的。何良民几步衝上去就要打水，三大妈追著上来拦住，递过来一个搪瓷缸子：“井水没烧开，不好喝。国家號召我们喝热水，不喝生水。来，喝我这个——不要钱。”
她故意把“不要钱”三个字说得非常清楚。
何良民再忍不住了，接过缸子咕咚咕咚灌了下去。何大勇想拦，手伸到一半又放下了。三大妈看著笑了：“一口也是喝，两口也是喝。你们等著，我再去倒一缸子来。”
不一会儿，四个人全都灌上了凉白开，渴了一下午的焦躁终於缓了过来。三大妈又搬了几张凳子出来，让大家坐下，自己陪在旁边，有一搭没一搭地聊天。