一大妈把门开了。
贾张氏进屋，看了看两人。
也不绕弯子，开门见山地说：“一大爷，今儿是淮茹不对，没出来帮著劝柱子。”
易中海摆手：“没什么好说的。张大妈你回去吧。”
贾张氏不走，语气反而非常诚恳，说：“一大爷，您是东旭的亲师傅。东旭当初跟您是最亲的，说了以后要给您养老摔盆。可惜啊，年纪轻轻就这么走了。他走之前还交代了淮茹，也要把您当亲师傅看。如今淮茹在您手底下学手艺，这关係，比父子还亲呢。”
她说到这儿，故意停了一下，看易中海的脸色。
易中海没说话，但也没再赶她走。
贾张氏心里有了底，接著说：“我知道淮茹现在手艺不行。可本事哪是一天生出来的？不都是慢慢练的吗？她现在水平差，您要是能耐心教她，她往后学出来了，能念不著您的好？再说了，谁都知道她秦淮茹是您易中海手把手教出来的徒弟——她要是敢跟柱子一样，往后有一点违逆，不用您开口，院里人的唾沫星子就能淹死她！”
她喘了口气，把最后一句话撂下：“淮茹跟傻柱可不一样。傻柱那手艺是跟他爹学的，不是您这钳工行当的。淮茹可是您正经的徒弟。”
这番话说完，一大妈在旁边听得云里雾里，没弄清楚秦淮茹咋了。易中海却沉默了。
他看著桌子上自己的影子，脑中却飘到刚刚和何雨柱对峙的那一幕。
贾张氏说得没错。秦淮茹是贾东旭的媳妇，是他手把手教的徒弟，是他將来要指望的人。且不说当年他在贾东旭身上投入了多少心血，就说如今——贾家日子难过，他帮衬著；秦淮茹手艺不行，他教著。这份恩情摆在这儿，秦淮茹以后能不管他？
这年月，师徒关係有时候比父子还重。哪个徒弟敢不孝敬师傅，走到哪儿都得被人戳脊梁骨。
他方才在院子里被何雨柱气得胸口发闷，连带著看秦淮茹也不顺眼了。可冷静下来想想——他跟贾家绑得这么深，要是因为一时之气就跟秦淮茹离心，那才是真的不划算。
罢了。再教教吧。没准能教出来呢？
贾张氏看他脸色鬆动了，就知道有戏。
果然，易中海开了口，语气比方才缓了不少：“行了，你回去告诉淮茹。这事跟她没关係。我只是被柱子气著了。”
贾张氏连连点头，脸上堆满了笑：“誒，誒！我这就回去跟淮茹说！”
跟她无关——这话的意思基本就是消气了。她也不多留，转身就往外走，脚步比来时轻快了不少。
门在她身后合上了。一大妈这才端著碗凑过来，好奇地问：“老易，你们说什么呢？秦淮茹怎么了？”
易中海嘆了口气，把厂里秦淮茹的事说了。
一大妈听完，沉默了一会儿，说：“贾张氏说得也有道理。眼下看来，秦淮茹是最懂事孝顺的，又是东旭的媳妇。我这肚子不爭气，一辈子没给你留个后。傻柱现在这个样子——咱们还能靠谁呢？”
易中海眸光沉沉的，盯著自己的影子不说话。良久，才开口：
“我也是没想到。照顾了傻柱这么多年，照顾出一个白眼狼来。”
“原本想著，他能给咱们做个备用的——要是东旭压力大了，他能帮衬著点。谁知道成了这个样子！”
一大妈把碗放下，走到他旁边坐下，拍了拍他的手背：“咱们呀，还是得跟院里老太太学著点。你瞧瞧老太太，柱子现在对她还是孝顺著呢。没准是我们有什么做得不对的地方。回头去看看老太太，跟她取取经。”
易中海沉默了一会儿，点头：“你说得有理。回头咱们看看老太太去。”
不多时，屋里安静下来了，夫妻俩睡下。
与此同时，前院，阎家。
杨瑞华铺著被子，说：“如今一大爷啊，可是越来越没脸了。”
阎埠贵坐在椅子上，搭腔：“可不是嘛，要的太多，天天算计著人养老，真以为傻柱没爹没妈是好拿捏的。”
杨瑞华说：“要说这傻柱也不傻啊，何大清当初这绰號，可没取对。”
阎埠贵道：“何止不傻，现在发展得好呢，我看他那厨房还能塞人进去，咱们继续跟他打好关係，看能不能找机会把解放也塞进去。”
杨瑞华闻言眼睛一亮，说：“这倒是好。”
后院，刘海中屋。
刘海中睡得早，朦朦朧朧被刘光天喊醒，拖到中院喝了碗肉汤，回来听说先前的热闹，哈哈大笑。