厄加作为主要的潜伏偷袭者，受的基本都是内部的伤，体内脏器已经无法再支撑他继续作战了。
夏盖则外伤居多，侧脸、肩膀、胸膛、腰腹、大腿……他完全是因为体内治愈因子赶不上失血的速度，这才被淘汰的。
尤利西斯身后的机械臂全部断裂，整个连通金属改造的脊背上惨烈至极，几乎一呼吸便会往下掉落金属碎屑和零件。
也因着这般重伤，尤利西斯如愿以偿在失去行动力后，看到了为他而眼红的小虫母。
尤利西斯觉得自己贱得慌！
他本该是期待这一幕的，可等真的瞧见珀珥红通通、泪汪汪的眼睛后，他又觉得他以后如果要死，一定得离小虫母远远的——看不到或许就不会难过了吧？
……
围剿和淘汰每天都在发生，每一次都残酷而惨烈，最初围观这场候选赛的星网网民是兴致勃勃的，但很快，他们随着时间的推移而变得更加沉默且严肃。
【那尔迦人这一方面远比我想象得更加残酷，他们像是不知道疼的机器人一样，为了信仰、为了坚持，能不要命地冲上去，一而再再而三，永无休止。】
【我看着都疼，没想到他们真的能坚持到直至自己彻底丧失行动力为止。】
【有这样的战士，怪不得那尔迦虫巢意志帝国能从加入星盟以后，就连连位列第一，这是他们应得的！】
【你们都说那尔迦的战士强大坚韧，但我觉得他们的小国王也很伟大，温柔又仁慈，既能放开手看自己的臣民战斗，也能在事后对他们进行最柔软的安抚。】
【所以我说那尔迦人和他们的小国王是绝配！珍珠国王和他的臣民们锁死一辈子呀！】
……
第七天的时候，尚还能行动自如的挑战者只剩下了暗棘一个。
他完全就是个不要命的疯子，偏生生命力、恢复力强盛，几次三番被阿斯兰打到爬也爬不起来，但就拼死了撑着一口气和一缕神思，硬生生在接连数天的围剿重伤后，撑到了现在。
不停崩裂又愈合的伤痕遍布暗棘全身，他伤痕累累，四肢折断，无力地躺在洇湿有血水的草丛间，却还是咬牙坚持，用手肘把自己撑了起来，然后费劲地靠在树下喘着。
珀珥偶尔会觉得暗棘已经要坚持不下去了。
可当他走过去，像是之前一般，半蹲在暗棘面前，用手指轻轻戳着对方的手臂，低声问“还要继续挑战阿斯兰”的时候，暗棘的回答总是一样——
“妈妈，比赛还没结束呢。”
热烈，疯狂，执拗。
似乎从暗棘在暴风雪中嗅闻到小虫母的气息，感受到对方精神力的那一刻开始，某种无法被割断的欲求便根植在了他的身体深处。
是扭曲的爱恋，是恶劣的占有，是汹涌的欲念，也是具有雄性劣根的侵略性……
暗棘对珀珥的情感复杂且混合有一部分很黑暗的情绪，他外露而大胆，只有不停地在小虫母身边展现存在感，才能令他享有心灵上的安慰。
就像是眼下，即便暗棘知道他第七天、第八天……甚至是到最后一天都无法打赢阿斯兰，可他就是不甘心。
既然比赛还没结束，那他能一直坚持到最后一天的最后一刻。
珀珥尊重子嗣的选择，他捧着暗棘的脸上，即便沾染了满手血污，也依旧颔首，吻了吻对方的眼皮。
他轻声道——
“好。”
“暗棘，我会看着你坚持到最后一刻的。”
周身被轻薄精神力环绕的年轻白银种咧嘴笑了笑，那双有些失去焦距的深红色眼瞳中流露出几分罕见的温柔情愫。
他喃喃唤出了第一次见面时使用的称呼：“那就看着我吧……小师娘。”
不论是成功还是失败，都注视着我。
……
距离王夫候选赛结束还有三天，在此期间，珀珥也曾问过阿斯兰，为什么每一次都收着力道，不让暗棘彻底淘汰，提前结束这场竞赛。
对此，阿斯兰说——
“既然他愿意为你做到这一步，那么等他到比赛结束又何妨？”