大雍王朝，永安三十七年秋。
碎云城。
骤雨初歇，晴空渐现。
一缕彩霞落入流胭阁后院屋檐下，映出檐上尚未挥发的水色，伴着清脆的“滴答”一声，硕大的雨珠从女子脚边砸开。
女子的布鞋很快被溅起的水花晕湿，她毫不在意似的挥起手中的扫帚，将阶前积水尽数扫去。
“滴答！”
又是清脆的一声。
相较于前厅的喧闹，这里倒显得格外冷清，冷清得连雨滴落下的声音，都恍如一颗惊雷，炸得人心慌乱。
女子脚步轻轻，像天边的浮云。
她知道，只要自己发出一丝声音，便会招来许多记恨与不甘的目光。
连桉为何还活着？
这是整个流胭阁的姑娘们都想知道的事情。
她是原苏州知府连奇云之女，父亲犯事后，她和嫡母柳氏，生母白氏被流放到边境做苦力，原本，这样的身份是没有资格入流胭阁的，谁成想柳氏凭着多年前的娼妓本事，竟意外为白氏母女二人谋了一桩打扫后院，服侍姑娘们的活计。
对于柳氏来说，确实意外，可连桉母子不得不感激她。
若不然，她们早已是街上的一堆白骨。
“桉桉，你要孝敬你的母亲，若不是她，我们娘儿俩还不知怎么样呢。”白氏拉着她的手，眼里噙满委屈。
为了女儿活着，白氏不得弃了自己珍视的自尊，不得不忘却小了她整整二十岁的女子是怎样入了连府，怎样掌了管家权，怎样地将她的正室位置夺去，一跃而成了当家主母的。
怎能不恨呢？
可她来不及追忆、来不及伤怀也来不及恨，便被命运带来了这个鸟不拉屎的地方。
目睹了一次次的生灵涂炭之后，白氏了悟了。
什么名利荣耀，什么身份地位，哪有活着重要？
“娘，桉桉知道，桉桉会像孝敬娘一样孝敬她的。”
黑夜里，连桉的声音细小，却坚定。
听着女儿疲惫的呼吸，白氏再也止不住自己的眼泪，怎能不累呢，柳氏抢了姑娘们的生意，她们自然要寻机会报复的，连桉母子，便是姑娘们发泄愤怒的最佳人选。
在姑娘们眼里，她们三人是一伙的，无法对付柳氏，就拿她身边人开刀，这再合适不过了。
于是姑娘们每日都在想……
连桉为何还活着？
“桉桉，娘会陪着你好好活下去。”黑夜里，紧拥着她身子的妇人，硕大的泪珠打在她额角，砸在她脸上，恰如眼前的雨珠。
其实那晚，连桉没睡着。
“娘，我会陪你好好活下去。”
直到均匀的呼吸打在她耳垂，连桉才慢慢依偎在娘怀里，偷偷地靠她更紧一些。
“连桉，姑娘们换下来的衣服我放在这里了！你洗得快些、细心些，昨日的衣服便没干，云袖姑娘可生气呢！”侍女穗儿的声音从里屋传来，待连桉回过神时，她已绕着连廊走远了。
日日都要浣洗衣物，洗了、干了、叠好了、恨不得替姑娘们穿上，她们才满意。
哪怕昨日下了雨，衣服也是要干了才可送去的。
这并不是最让人头疼的，最让人头疼的，是姑娘们和男子过了夜之后，细心地为男子宽衣解带换新衣，博了好名声，却将沾了汗味与不明液体的袍子丢给她处理。
每每触及这些衣服，连桉总觉得仿佛万千蠕虫在喉间翻涌，真真令人反胃。
云袖是流胭阁的红人，自然对柳氏更为不满，却每每将气撒在连桉身上，只因她看出，以连桉的容貌，进了流胭阁，迟早是她的威胁。
一朵开得好的花儿，只有往她身上裹满了泥浆，让她再也不能见天日，让人人都以为那是一根鸡腿，才好呢。