西市最繁华的十字街口，酒楼正在紧锣密鼓地修缮。
门楣上新换的匾额覆着红绸，尚未揭幕，但过往的行人总要抬头望一眼，猜测这家新店的主人是谁。
能在西市这寸土寸金的地段落脚，绝非等闲之辈。
杜禾饴站在后厨中央，一脸严肃地审视着眼前的灶台布局。
“水缸不能放在这里。”她皱眉指着角落一口半人高的青瓷大缸，“切菜的案板在东边，取水要穿过整个厨房，一来一回耽误工夫不说，地上洒了水容易滑倒。移到西北角去，挨着洗碗池。”
搬缸的工匠面面相觑，一个年纪稍长的陪笑道：“东家，这缸装了水怕有三百来斤，挪一回费老鼻子劲了，要不您再合计合计？”
杜禾饴看了他一眼，二话不说蹲下身，用手指在地上画了起来：“你们看，这是灶台，这是案板，这是洗碗池，后厨干活讲究的是顺手，切好的菜要直接能下锅，洗好的碗要直接能归置，水流方向、动线顺序，都得设计好了，不然以后每天多走几百趟冤枉路，人累不说，还容易出乱子。”
她站起身，拍了拍手上的灰，语气不容置疑：“挪。”
那工匠见她虽是个年轻姑娘，说话却句句在理，也不再争辩，招呼人手去搬缸了。
杜禾饴又绕到灶台前，伸手比了比灶口的高度，微微点头。
这灶是她亲自画的图纸，比寻常灶台高出三寸，正合她操锅的姿势。
灶膛内壁用了耐火砖，通风道也重新挖过，火势旺且均匀，爆炒炖煮都不在话下。
她正蹲着检查灶膛的泥灰，身后传来脚步声。
“杜姑娘。”陈叔的声音带着笑意，“您看看谁来了。”
杜禾饴回头，见李珩正从后门走进来，身边还跟着一个女子。
那女子约莫二十六七岁，穿一件藕荷色襦裙，外罩半臂，头上只簪了一支白玉兰簪，装扮素净却格外衬出她的气韵。
眉目间带着几分成熟的风情，嘴角噙着笑，一双眼睛却不声不响地将整个后厨打量了一遍。
“这位是杜姑娘？”她先开了口，声音柔而不媚，“此前听殿下提过，今日一见，果然年轻。”
杜禾饴站起身，拍了拍裙摆上的灰，目光在这女子与李珩之间转了个来回。
李珩负手而立，淡淡介绍道：“这是玉浓，从前在丰邑楼做了五年的掌柜，本宫请她来替你打理前厅的事。”
丰邑楼，杜禾饴眼皮一跳。
那可是京城数一数二的大酒楼，能在那里做五年掌柜，实力想必深厚。
玉浓笑着上前一步，隆重地行了个全礼：“殿下与我说了，这酒楼虽是殿下的产业，但经营上的事，全凭姑娘做主。我来，不过是替姑娘分担些迎来送往的琐事，以后全听东家吩咐。”
杜禾饴连忙上前搀扶，：“太客气了，前厅日后少不得要劳烦你。”
这是实话，古代经营环境与现代相差太多，关系盘根错节，杜禾饴不由佩服起李珩的安排，这个引路人找得好。
两人之间的距离拉近了不少，玉浓眼底闪过一丝意外，随即笑意更深了。
李珩站在一旁，看着两人三两句话便“姐姐”“妹妹”地叫上了，嘴角微微扬起，也不插话。
“殿下，”杜禾饴转向他，“后厨的格局我改了几处，您要看看图纸吗？”
“你看着办。”李珩毫不犹豫，“本宫只出银子，不动脑子。”
杜禾饴：“……”
玉浓掩唇轻笑：“那我先去前头看看，方才进来时瞧见门脸儿正在油漆，有几个地方得跟工匠交代一声。”
她款款离去，后厨只剩下杜禾饴和李珩两人。
杜禾饴这才压低声音：“这位玉浓娘子，可靠吗？”
“怎么，怕她抢你生意？”李珩似笑非笑。