“东家！东家！不好了！”
顺子满头大汗地冲进来，脸涨得通红，一只手撑着门框直喘气，另一只手指着门外，话都说不利索了：“东家……隔壁……不对，邻街……那个……”
福贵赶紧给他倒了碗水：“你倒是喘匀了再说啊！”
顺子一把抓过碗灌了两口，水顺着下巴往下淌也顾不上擦，急吼吼地喊：“天香楼！就是永宁坊那条街上的天香楼！他们今儿个出的新菜，跟咱们一模一样！”
大堂里仅有的两三桌客人齐刷刷地看过来。
杜禾饴眉头微皱，但面色不改地问：“什么菜？”
“金丝虾！蜜醋鱼！”顺子急得直跺脚，“连名字都懒得改，就叫金丝虾球和蜜醋鲈鱼！我亲眼看见的！他们门口竖了一块牌子，写得明明白白！”
福贵眼睛瞪得溜圆：“这也太不要脸了吧？”
玉浓的脸色沉下来，几乎是立刻看向杜禾饴：“东家，昨天福贵说的那个人，十有八九就是天香楼派来的，点了一遍咱们的招牌菜，回去就照样画葫芦。”
顺子急得团团转：“东家，怎么办？要不我去他们门口骂街去？让大家都知道他们是抄的！”
“骂街？”杜禾饴瞥他一眼，“你骂完了，人家菜还是照卖，你倒先进了大理寺。”
顺子噎住了。
章先生不知什么时候从柜台后面踱了过来，捋着胡子慢悠悠地说：“老朽在天香楼斜对面那条街上住过几年，对这家还算知道些底细，天香楼的东家姓钱，叫钱满仓，做的是南北货生意起家的，后来盘下永宁坊那栋三层楼面开了酒楼。”
杜禾饴示意他继续说。
“这人性子急，做事不讲什么规矩，手底下养了一帮人，专门盯着长安城新开的酒楼，哪家有新菜，不出三天，他那儿准有差不多的端上来，他菜价定得比别家低一两成，分量给得足，愣是把好几家小酒楼挤得关了门。”
章先生说到这里，叹了口气，“当年永宁坊有家百味轩，菜做得比天香楼精致多了，就是这么被活活挤垮的。”
玉浓的脸色更难看了。
杜禾饴倒是神色如常，甚至还笑了一下：“价钱低、分量足，听上去不错，但跟我有什么关系？”
顺子急了：“东家！他们抄咱们的菜啊！”
“抄就抄呗。”杜禾饴站起身来，拍了拍裙子上并不存在的灰尘，“他能抄我的菜，能抄我的脑子吗？”
她走到柜台前，拿起纸笔刷刷刷写了几行字，递给福贵：“去找人刻块牌子，就放在门口。”
福贵低头一看，念了出来：“本店招牌菜皆为原创，仿冒必究……不是，东家，写这个有用吗？”
“没什么大用，但客人看了心里有数。”杜禾饴又转向玉浓，“养生药膳和美容膳食的方子，等会儿我去后厨亲自试一遍，你帮我拟个菜单出来，明天就上。”
玉浓会意：“东家是要用新菜压过他们？”
“不是压过，是换条路走。”杜禾饴的目光清亮沉定，“他能抄金丝虾，能抄蜜醋鱼，但养生药膳和美容膳食这些东西，光看是看不出来的，火候、配比、食材的选择，哪一样不是功夫？”
她顿了顿，声音不大，但字字清楚：“他天香楼要是能把我还没端出来的菜也抄了去，那我倒真要佩服他了。”
众人面面相觑，片刻之后，福贵第一个笑了出来：“东家说得对！让他抄！他抄咱们的旧菜，咱们上咱们的新菜，永远走在他前头！”
顺子也跟着嘿嘿笑起来，笑了一半又收了回去：“不对，东家，那这几天咱们的客人会不会被他们抢走？”
杜禾饴想了想，认真地看着顺子：“顺子，你说，一个客人是愿意花二十文吃一道粗制滥造的金丝虾，还是愿意花五十文吃一道精工细作的金丝虾？”
顺子毫不犹豫：“那肯定是精工细作的！”
“这不就结了。”杜禾饴拍了拍他的肩膀，“回去干活吧，客人少就少点，正好咱们腾出手来把新菜磨好，等新菜端出来，那些走了的客人自然会回来。”
顺子心服口服，颠颠地跑回后厨去了。
杜禾饴对上玉浓的目光：“愣着干嘛？走，去后厨试菜，今天的活还多着呢。”
玉浓回过神来，应了一声，抬脚跟了上去。
走到后厨门口，杜禾饴忽停下脚步：“天香楼的事，你帮我留意着点，打听打听，钱满仓这个人到底什么来路。”