从学校出来的时候，天色已经擦黑了。
仙台的暮色是灰蓝色的，倒不似东京那般灯火通明、用到处都是的煤气灯把夜幕撑出一层虚假的亮堂来，这里的夜是实打实的——巷子里偶尔一盏纸灯笼掛在屋檐下，晃晃悠悠的，街上的行人，也大都不是浑浑噩噩的。
藤野严九子走在他左侧，她一直没说话，但走路的步子却比来时轻快了些——
“去吃点什么罢。”
藤野严九子说著，她说完之后又顿了一下，侧头看他，小心翼翼的，可却显得格外的美丽——街边灯笼撒下的红光映在她的脸上，使得那略微营养不良而苍白的脸终於有了些许的红润，些许的血色。
“今天是值得庆祝的日子。”她又补了一句，语气里带著一丝不太习惯的郑重——
好像说“庆祝”这两个字本身，对她而言就是一件需要鼓起勇气来做的事情。
沈既白不由得多看了她一眼。
这半年里，她大抵没有什么值得庆祝的日子罢？
一个人守著一间破屋子，照顾一个醒不过来的人，白天去学校教书，晚上回来照顾他，日復一日——哪来的什么值得庆祝的事？
“行。”他说，“你请客？”
藤野严九子先是愣了一下，然后笑了——
那笑里带著一点羞涩，却又带著一点不知从何而来的底气。
“当然是我请。”她说，胸脯微微挺了一挺，“哥哥第一天上班，理应的。”
她带他拐进了一条更窄的巷子，巷子两侧是连排的町屋，矮矮的，挤在一起，门前掛著各式各样的招牌——卖酒的，卖杂货的——不甚繁华，可比起那些所谓“繁华”的街道，反倒是多了些什么东西。
巷子尽头有一家店，门脸不大，暖帘是藏青色的，上面染著一个白色的“芥”字，暖帘底下透出暖黄色的灯光和饭菜的热气来。
藤野严九子掀开暖帘，侧身让他先进去。
店里不大——三张矮桌，六七个坐垫便是这里的全部。
客人不多，只有靠窗那桌坐了两个穿短褂的老头，对著一壶酒，慢吞吞地喝著，嘴里不知在嘟囔些什么。
“欢迎光——”
从后厨探出半个身子来的人，话说到一半，停住了。
沈既白也停住了。
那是个年轻人，十八九岁的样子。
他长得瘦，脸窄，颧骨高，一双眼睛倒是生得很亮，像是把別处该分到的精气神全集中到了这一双眼珠子里头。
穿著一件旧了些的灰色短褂，袖子卷到肘弯，围裙上溅著油渍和汤汁，额前的头髮被汗水打湿了，贴在皮肤上。
——是下午课堂上坐在中间偏后位置的那个男学生。
沈既白想了想，名字从记忆里翻了出来——方才在教室里点过一次名的。
“芥川龙一。”他说。
那个叫芥川龙一的年轻人忽的怔住了，而后整张脸忽的浮现出的，是名为惊喜的情绪。
似乎对於自己的老师能在一次课堂之上的时间就记住自己名字这点感到了莫大的惊喜。
他从后厨里三步並作两步地窜了出来，围裙也来不及解，手在上面胡乱擦了两把，然后朝著沈既白深深地鞠了一躬。
“飞鸟先生！”