田壮今年才十五了，按这个进度再过一年才能踏入炼气二层。
这小子，路远嘖了一声。
路远铺开符纸。
硃砂磨开，笔尖蘸下去。
第四张。
不急。
慢慢来。
入冬后，老梅师兄走了。
路远那日恰好出门去坊市，回来时撞上他在院门口跟两位执事道別。
粗布包袱、一只磨旧的木箱、半袋灵谷。
“这便走了。”
“走吧，山下家里都打点好了。”执事拍拍他肩，“回去也是一方人物。”
老梅笑了笑，没多说。
转身上路时，他朝院里又回望了一眼，那里的灵草还有几株没收。
“不要了。”
他自言自语一句，背起行李往山下走。
路远站在远处没靠近。
冬至那天，路远画成了第一张凝甲符。
他把它压在符匣最底下，第一张成品，留个念。
之后画废率慢慢稳到了一半上下，入了春，每月能稳定出三四张凝甲，外加风刃十张。
贡献攒得比从前快了些。
时间过得也快。
转眼又一个春末，路远十九了。
某日清早，路远去坊市补硃砂符纸，回来时主道上撞见李云。
李云走在前头，身后跟著两位八友里的小师弟，三个人脚步不疾不徐朝主道那一头去。
李云已经踏进炼气五层，腰间多掛了块绿玉坠。路远眼角扫过，先前听人提过两回，那是青禾八友团內的信物，穿著也比从前讲究了几分。
路远远远拱了拱手。
李云抬手回礼，身形没停。
那架势比起当年崇文书院里那个意气风发的安陵四皇子，已经不太一样了，眉宇间那股张扬劲儿淡下去，剩下几分八友里头惯有的客气，隨和归隨和，可那点疏远味儿藏不住。
路远没多想，错身过去。
走出十几步，他忽然想起当年安戌城外飞舟上，李云头一次跟他打招呼时那一脸自然而然的傲气，跟眼下这一幕实在差得有些远。
路远在心里嘖了一声。
某个夏夜，路远从符堂回来，撞见周淮蹲在他院墙根下。
“道友等我？“
“路上闷得慌，找你说说话。”周淮拍拍身边的青石，“坐。”
路远在他旁边蹲下。
周淮掏出葫芦嘬了一口，递给路远。
路远摆手。
“不喝？”