那一年的冬天，路远去了一趟外院山脚下的集市。
集市上有家丹铺，老字號，掌柜是个白鬍子老头，常年坐在柜檯后头打盹。
“灵兽丹一颗。”
老头瞅了一眼：“攒这丹钱不少时候了吧。”
“嗯。”
“灵宠这玩意儿，养著费心。”老头把瓶子塞过来，“我那只老乌龟，前后吃过五十年的丹了。”
“……五十年？”
“估摸著他还得给我送终呢。”老头笑了笑打趣道，隨后靠回柜后打盹，“拿好。”
路远揣著瓶子回了小院。
把丹塞进小粉嘴里。
小粉嫌恶嚼了几口，咽下去，懒洋洋哼唧一声，钻去蒲团睡了。
睡了三天三夜。
第四日醒来，路远摸了摸它的毛，油亮了不少。
后院里他让小粉跟空中的木桩比划了几下，藤条还是缠不破，但能多撑两个呼吸。
到底还是一阶初期，凡事一点一点来。
转眼又是一年，路远二十了。
这一年没什么大事，每月去符堂兑帐，半月去集市补硃砂，剩下日子关在小院画符。
凝甲画废率稳定在五成上下，风刃七八成，攒下的贡献堆在抽屉里，留著以后换张中品符法。
偶尔画符画到子时，搁笔揉眉，路远会算一遍寿命的帐。
炼气百年加养生功法顶死一百二，筑基二百，金丹五百，元婴一千，他这一世十倍寿命，光磨到炼气大圆满，也有一千年，比一个元婴老祖还长。
二十五岁那道淘汰线，在心里就淡了一档。
筑基那一关，他也偶尔想，灵液、气血、神识三关。
灵液关就是丹田凝聚一百滴灵液即可，气血关则是六十岁之前气血未下降前突破，因为六十之后气血就会逐年下降，越往后概率逐渐趋近於无。
不过前两关对路远来讲都熬得起，最难的是神识，非筑基修不出，偏偏又要用筑基才有的东西去换筑基，这界连筑基丹都没有，撑死有几样有价无市的天地灵物能提个百分之三五的概率。
拧巴是拧巴。
可路远不急。
別人怕的是时间。
他不怕。
这一世磨不到的，留给下一世。
小粉吃过那颗灵兽丹之后，毛色油亮了不少，平日里愈发懒，蜷在桌角的蒲团上能睡上半天。
偶尔路远画符画得睏乏，去后院走两步活动筋骨，小粉就跟在身后，慢悠悠地走。
它再也装不进任何兜里了。
院子里那几株凡花谢了又开。