据某个领头的闹事学子供认，的确是有人私下里悄悄联系他，让他将闹事的矛头指向包真宁。
又说了与那人见面的时间地点，乃至于联系途径。
曾元直令人一一记录在册，同时又问：“那个人给了你什么好处？”
一同闹事的学子们愤怒又难以置信地看了过去，显然没想到联合实行的所谓正义，内里居然也掺杂了只蟑螂。
那学子为之语滞，讪讪道：“并没有给什么东西……”
曾元直遂问他：“你的意思是，你是自愿在没有得到任何好处，也没有任何人证物证的前提下去构陷国子学的入学头名、五品博士官之女包真宁的，是吗？”
学子：“……”
曾元直见他不语，反手就准备开条子：“这么蠢的人，还做什么官？一并革了你的学籍，让你永无机会出仕，也算是造福社稷了！”
学子大惊失色，当场招认：“他，他给了我五百两银子……”
曾元直伸手的动作暂停：“银子还是银票？”
学子道：“银票，银票！”
曾元直又问：“银票现下在哪儿，花出去没有？”
学子瑟瑟道：“还没有花出去……”
曾元直令人去取了来，转而又叫人领着他出去，根据他的描述，画出与他接触之人的画像来。
转过头来，他先问的却是卓如翰：“卓学士，今日国子学内部可有什么要紧的差事，值得让马司业下值之后盘桓不去？”
卓如翰从帘后出来，瞥一眼坐在堂中、脸色发白的马司业，淡淡道：“据我所知，并没有。”
曾元直点点头，又问：“作为同僚，你对马司业作何评价，他是个喜欢加班的人吗，他经常加班吗？”
卓如翰毫不客气道：“他年纪不小了，带的组也没什么成绩，这两年招生都少了，快退休的人了，还有什么好加班的？”
她又不怕马司业，何必替他遮掩？
且小人终究是小人，即便你今时今日昧着良心帮了他，他也未必会记得你的恩情！
倒不如一举将其清出国子学，反倒能还上班单位一个安宁。
马司业听着她这异常犀利的评判，脸上又是一阵发青。
曾元直这才摆明车马，转而看向他：“马司业，对于你今日的一系列举止，你有什么想解释的吗？”
马司业张口欲言，意欲分辩。
曾元直觑了眼时间，抬手示意他暂待几瞬，继而道：“扯皮的话就不必说了，这没有意义。”
他指了指先前那个被带走学子离去的方位，道：“那边的画像出来，就会有人送去吴太太面前辨认，银票上自带的编号，也会有人去追寻痕迹。”
“这两个线索有可能牵出幕后之人，也有可能不能，只是马司业，你真的要赌吗？”
曾元直双目如电，定定地落在他脸上：“我听说你与儿媳吴氏不睦，可是为了香火祭祀之故，又无法与儿子斩断亲缘——马司业。”
他加重一点语气：“如若你现下坦白，尚且可以算是自首，再取得了包家娘子的谅解，或许可以轻判。”
“如若真的等到事情坐实，奏到御前去，未必不会牵累儿孙，你跟包家应该没有什么生死大仇，真的要为赌一时之气，搭上儿孙辈的前途吗？”
马司业犹豫了。
爹味是把双刃剑，伤到至亲的同时，也把他给束缚住了。
他未必是真的在意儿子，否则也不会把儿子逼到带着妻子连夜搬走，离他远远的，甚至于默许吴太太对外放出那种世人眼里大逆不道的狠话。
可是他在意儿孙祭祀，在意香火血脉。
而偏偏这点在意，只有他那叛逆的儿子能给他……
又何尝不是一种讽刺呢！
马司业还在犹豫，不肯认账：“没有谁规定过，我下值之后就不能继续留在国子学了吧？”