沈初凝笑着缓缓走了出来，那笑容如同春日里最温暖的阳光，瞬间驱散了些许紧张的氛围。她微微欠身，努力压制着自己向上翘起的嘴角，对着站在前方的王海泉说道：“王大人，您家如今竟变成了这般凄惨的模样，阿凝对此也是深感遗憾。可着火的那日，阿凝是去了泰山书院的，这莫须有的罪名可栽不到阿凝头上来。”“阿凝，你无需向他做任何解释，跟你娘到马车上去，准备出发吧。至于这场大火究竟是怎么一回事，自会有陛下派来的人仔细调查的。”沈清河一脸严肃地看着沈初凝，眼中满是担忧，他不愿让女儿卷入这件事情之中。沈初凝听了他的话，心中虽有不甘，但还是乖巧地走到了沈清河的身边。她轻轻拉了拉父亲的衣袖，眼中闪过一丝倔强，说道：“爹，今日这事若是不说清楚，指不定那王大人还会想出什么法子往女儿身上泼脏水呢，刚才他可不都已经用上了‘引诱’这样难听的词儿了。”王海泉听闻此言，面色愈发阴沉，他重重地冷哼一声，随后他大声呼喊着躲在众人身后的王弘文。王弘文听到他爹的喊声，如同受惊的小兔子般，低垂着头，迈着小心翼翼的小碎步，极不情愿地从人群后走出，来到了众人面前。他满脸通红，眼神躲闪，结结巴巴地说道：“爹……沈大人……沈小姐……”王海泉死死盯着自己这个不争气的儿子，眼中满是失望与愤怒。那原本就有些畏缩的模样此刻在他看来愈发显得上不了台面，仿佛一只被霜打过的茄子。而一旁的周凛，身姿如同挺拔的青松，气质宛如幽静山谷中的幽兰，不疾不徐却又自然而然地散发出一种独特的魅力，与自己儿子形成了鲜明的对比。这强烈的反差让王海泉心中的怒火如同一团熊熊燃烧的烈焰，瞬间窜得更高。他再也无法抑制内心的情绪，猛地一掌狠狠拍在了王弘文的后脖颈上。那力度之大，仿佛要将所有的不满与气恼都通过这一掌宣泄出来。只听“啪”的一声巨响，王弘文整个身子都剧烈晃动了一下，差一点就趴在了地上，狼狈之态尽显无疑。沈承柳和沈承柏站在马车旁，看到这一幕，不约而同地齐齐摇头，脸上露出无奈的表情。两人压低声音，轻声嘀咕着：“就这么个玩意儿还敢对小九有非分之想，也不看看自己几斤几两。”“弘文，你说说，到底是怎么回事，为什么要往家里买那么多火油？”王海泉严厉地问道。王弘文被父亲突如其来的一巴掌吓懵了，此时听到父亲的问话，更是紧张得不行。他结结巴巴地回答道：“因……因为沈小姐说我们府上的灯笼太暗了，她晚上走路都看不清路，所以我才去买些火油回来照明。”王海泉闻言，眉头紧锁，他深吸一口气，对着不远处的沈清河大声叫道：“沈大人。”那声音中夹杂着些许怒意与不满。沈清河微微挑起眉毛，眼中闪过一丝疑惑，随即反问道：“怎么，你们府上难道有不妥之处，还不让人说了？”王海泉顿时语塞，片刻之后，他强压下心中的怒火，沉声道：“一个未出阁的姑娘，大晚上的跑到外男家里挑三拣四，这不是引诱是什么？”言语之间，充满了对沈初凝行为的不满与指责。沈初凝微微皱起眉头，眼中闪过一丝不悦之色，她轻哼一声道：“王大人这番话可说错了，分明是王若琳小姐盛情邀我前去赏花，怎料半路竟然冒出个王公子，也不知这事是不是你们王家人有意为之。”沈初凝嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，继续说道：“我不过是随口提了一句京城沈家向来都是用火油盆子来照明，平日里照明所需的火油能有多少？可如今这场大火所烧掉的火油，恐怕就算用上十年八年也未必能够用完吧！”王海泉闻言后瞪向王弘文。一旁的王弘文看到自己爹的目光，更是吓得结结巴巴起来。他哆哆嗦嗦地说道：“城内有一家火油铺子，那开铺子的老两口打算回乡养老，其他铺子的火油都是五十文一斤，唯独这家铺子只要将他们所有的火油都买下来，只需十文一斤。儿子当时想……想着火油这种东西又不会坏，早晚都能用得完……所……所以就一时冲动……把那整间铺子的火油都给买了下来……谁能想到，竟会酿成如此大祸，全都烧了起来，这可真是……唉！”“啧啧。”沈初凝在一旁阴阳怪气地说着风凉话，“这也实在是太不小心了些呢，院子里种了那么多松树，怎么就还能如此大意，放这么多火油在这儿。”王海泉一听，顿时瞪大了眼睛，满脸的怒容，大声反驳道：“你在那儿胡乱说些什么呀，西院根本就未曾种过松树。”沈初凝轻嗅了下，笑着说道：“这空气中明明就弥漫着松木烧焦的味道，怎么可能没有种松树呢？”王海泉闻言又看向了王弘文。王弘文那怯懦的声音哆哆嗦嗦地响起：“是……是沈小姐说石子路硌脚……儿子便想着用木板铺地的……我跑遍了城里所有卖木材的店铺，结果那些店铺里都只剩下松木了……儿子就……就买了松木回来……”沈初凝闻言，嫌弃地看了一眼王弘文，“地板都要用铁杉木的，就是为了防火，你可倒好，竟然用松木来铺地，你这是生怕家里烧得不够快吗？”：（）爹爹开门，我帮你把外室接回来了