如今在这南皮县中，也有卫县尉卫江率领乡兵，抵抗义军盐军。
虽然一个誓死抵抗，一个识相投降，但所为皆是百姓。
卫县尉带领乡兵缴械投降之后，西门卿指挥护卫队收缴了兵器，就没再有虐待俘虏的言行。
只是道：“朝廷权奸当道，南有苏杭造作局制作精美器物，苏杭应奉局搜刮珍异花木，以进奉圣人。
又兼权奸在此之间，粗莽抢夺、中饱私囊，致使无数平民百姓、中小地主破家折业，难以为生！”
“北有西城所，将废堤弃堰、荒山退滩和大河淤流之处的已开垦荒地，都强括为公田。
又有州县贪官酷吏，公然强占私地划作公田，致使百姓贫无立锥之地，沦为流民数以万计！”
“今失地的三万民户沦为盐民，方勉强能当盐工以谋生，却又遇权奸朱勔强进精盐九百亿！
欲让三万盐民不吃不喝不用，世代劳作千年以进！不得已，盐民揭竿而起，欲除权奸，以救万民！”
“而今各位乡兵，若愿加入盐军戴罪立功，那一切功赏皆如他人。若不愿，只要不再为难盐军，便各归乡里，各务其业，盐军亦不再追究。”
西门卿是有演讲功底在身的，一番话直指黑暗腐朽的社会现状，句句直戳在场乡兵的痛处。
南皮县县衙如此金碧辉煌，全是拿民脂民膏涂抹的。
南皮县百姓不仅深受西城所强占耕地之苦，更受县令权奸之流剥削之难，贫无立锥之地，说的便是他们！
或者说，因黄河时常变道，沧州在内的北方黄河流域平原，都能算作‘大河淤流之处’，稍微有点畏惧之心的贪官，还会给百姓留一点耕地。
若那嚣张作威的官吏，能将所有耕地都强占为公田，令治下百姓全为佃奴！
很不幸，南皮县令之流，便是贪酷嚣张，无所顾忌之类。
被西门卿说动，都愿加入盐军，只是碍于卫江卫县尉，不敢直接投效。
只窃窃私语，推举了素来在卫江面前说得上话的头儿，去向卫江劝言。
卫江没有听劝言，就直接对西门卿道：“我既缴械投降，便没打算再效忠知县和朝廷。而我所作所为，不过是为百姓而已。”
卫江又交了底，“除去这里的三百多乡兵之外，还有五百乡兵在外驻守巡逻或散于乡间。若大官人能说动我，我便率乡兵全数相投。”
这时有胆大的乡兵出列，为言语强硬的卫江解释:
“卫县尉所言半句不假！吾等乡兵皆是家中穷困又有家累的，卫县尉征集我等为乡兵，实则是为了拿县里的钱银补贴我等，让我们勉强能养家糊口，不至于饿死妻儿。”
原来如此，难怪这些乡兵即使在遇到护卫队这般精兵，明显不敌，再畏惧也未投降，只等卫县尉下令后才缴械。
若是不能收服卫江，在外的八百乡兵也是一个隐患，虽于大局无碍，却也没必要徒增麻烦和伤亡。