“英国公府里有那么多人，有人管太夫人叫母亲，还有人管她叫祖母和曾祖母，这些人里边，每一个跟她说过的话都比我跟她说过的多，为什么最后太夫人会把遗产全部留给我呢？”
九九觉得很奇怪。
九九反问英国公：“你难道从来没有想过这个问题吗？”
英国公默然不语。
过了会儿，他继续开始向前行进。
英国公叫九九：“走吧。”
九九应了一声，一边走，一边问他：“我听庄尚书说，英国公府还跟庄家结亲了？”
英国公又是一阵默然。
良久之后，他叹了口气：“庄家是先帝的外家，庄太夫人的胞姐又是先帝的贵妃，在内廷里位同皇后，庄太夫人的嗣子官运亨通……过去的事情毕竟过去了，庄家也已经付出了代价，总是那么僵持着，有什么意思？”
“事情过去几年之后，我父亲做主，两家重修旧好……”
九九想象着太夫人看见裴家郎君迎娶庄家女郎时候的场景，想象着曾经间隔着两条性命的家族居然亲亲热热地做了姻亲。
她心里很不是滋味。
九九轻轻说：“只有太夫人还记得宪娘，在她心里，那永远都过不去。”
英国公又叹了口气：“我从前那位姐夫，性子有些软弱，太夫人的脾性又很酷烈，事发之后，每逢宪娘姐姐的忌辰和各种节令，太夫人都会找上门去，厉声咒骂，期间也零零散散地发生了一些别的事情，总而言之，没过几年，他就郁郁而终了……”
“他死了，可不就显出庄太夫人来了？太夫人的仇恨，全都冲着她去了。”
英国公顿了顿，不无唏嘘地说：“有时候我会觉得，其实宪娘姐姐死的那天，太夫人也死了，只留下一副含恨的皮囊，要让那对狗男女受尽折磨，不得好死。”
“宪娘姐姐未必愿意看到她这样，其余人，就更不愿见她如此了。”
也不知道为什么，对着旁人无法言说的话，却能如此流畅地跟一个初次见面的小娘子讲出来。
英国公回首往事，也觉得感慨：“父亲失了女儿，起初也是伤心的，只是时间久了，也逐渐地淡了，再看母亲近似疯魔地在大闹，也开始觉得不能理解，冤家宜解不宜结，这才有了后来的那桩婚事……”
九九说：“因为他还有很多孩子，但是太夫人只有宪娘。”
英国公听得苦笑起来：“难怪母亲把一切都留给你，却不给我们呢。”
九九很认真地瞧了他一眼，说：“老头儿，其实你这个人还不错。”
“真没礼貌，怎么能管人叫老头儿？”
英国公先否定了一句，而后才哼哼着说：“后边那句还有点意思，不妨具体地来说一说。”
“你很坦率。”
九九老老实实地说：“你说你舍不得太夫人的私房，说那是很大的一笔钱，能这么跟我说，其实也挺难得的。”
英国公白了她一眼，没好气道：“说都不能说啦？现在不说，晚上躺下之后再想想，我得当场怄死！”
九九嘿嘿直笑。
英国公板着脸走了会儿，终于也笑了。
他慢悠悠地说：“你这个小娘子，其实也怪有意思的。”
……
先前在英国公府东门外守着，后来又领着九九进门来的那妇人在门外等着，见九九和英国公过来，赶忙近前去行礼。
她捧着几本账簿，说：“库房里的东西俱都造册清楚，旁的田地、铺面、钱庄、山庄之类也都整理出来了，还有些零散的字画首饰，珠玉摆件什么的，俱都在这里了。”
她额外告诉九九：“太夫人把身契给了我们，还给了一笔银钱，让想走的人回乡，也都记录上了。”
九九还没有言语，英国公倒是先叹了口气：“真是母亲一贯的作风，事事条理。”
又跟九九说：“这是三雨，母亲手底下的得力人。”