到门外，谢晏看向拎着三份药材停在路边的男子：“找我何事？”
男子二十多岁，比谢晏大十几岁，闻言心惊：“你你，怎么知道我找你？”
“你一进门就盯上我。我选香料的时候你的眼睛也没闲着。不会是看中我的钱？”谢晏见他身着绸衣，“你看起来远比我有钱。”
男子左右看一下，没有熟人，一把把谢晏拉到拐角处。
伙计从里面跑出来：“小谢先生——”
谢晏抬抬手表示自己没事。
伙计不放心：“有事您招呼一声。”
谢晏点点头，看向男子：“还是不说？不说我走了。”
男子抓住谢晏的手臂，低声问：“方才听你说，建章园林，你在建章离宫做事？”
谢晏点头，心想着，建章离宫又不是皇宫，寻常百姓也去的，他用得着如此稀奇吗。
男子又问：“听说狗监是杨得意？你认识不认识杨得意？”
“你找他？”谢晏诧异，合着不是找我啊。
男子欣喜万分：“你认识对不对？听说皇家猎犬挑选极其严格。请问淘汰的犬是不是吃——”
谢晏打断：“你想买狗肉？我们不杀狗。身上沾了狗血，有的狗会性情大变。”
男子注意到“我们”，“你也是狗——”想起他方才挑药材的样子，“你是兽医是不是？狗舍的兽医？那我找你也一样。我不买狗肉，别急着走，听我说完，我想要猎犬和看家狗。正是你们挑剩的。一只五百文如何？”
谢晏拨开他的手。
真当他年幼无知啊。
寻常百姓家养的大黄一只也要五百文。
男子拉住他：“一贯！”
谢晏继续往前。
“十贯！”男子忙说。
谢晏停下：“懂人事的看家狗和凶猛的猎犬不可能卖给你。否则此事一旦传出去，我小命不保。陛下隔三差五去狗舍选狗，他有着过目不忘的本领，我们也不敢在他眼皮子底下弄虚作假。你应当听说过陛下的脾气。”
男子连连点头：“听说过，听说过。前些日子有个叫李什么的神棍骗了陛下，被廷尉腰斩弃市！后来还是义庄出面为他收尸。”
谢晏心头发冷，再一想他又不可能犯下欺君之罪，暗暗松了口气：“你要挑剩的狗做什么？”
“配种。”男子擅长训狗，时常可以化腐朽为神奇，但他不想暴露这一点，否则传扬出去，不好糊弄王侯将相，“既然你们不吃，送给旁人不如卖给我。你得五贯，孝敬杨狗监三贯，余下的分给同僚，肯定无人上告。谁会跟钱有仇。”
谢晏点头：“言之有理！”沉吟片刻，“那三日后，我，选两只，在这里——”
男子慌忙摇头：“这里人来人往，哪能在这儿。我家在城外有个庄子，改日去我那里？”
谢晏记下地址便朝肉行走去。
买了肥猪肉，谢晏又买许多红豆和红枣。
发现有鲜藕上市，谢晏又买几根藕。
下午，谢晏和小黄门下乡。
抵达养猪的农户家中，谢晏拿出他先前定做的柳叶刀，用火烤过，手起刀落，毫不凝滞，小公猪变成阉猪。