大周广顺二年，壬子鼠年。
正月初一，急促的战鼓声惊醒了萧弈。
他本以为自己睡过头了，转头看去，天还未亮。
今日敌军的进攻竞比往日还早些。
“啊。”
怀中的张婉也醒了，轻呼一声，惊慌又羞愧道：“妾身以为今日敌军会休战一日，昨夜都没让郎君休息够……
“放心，你这般娇弱，耗不了我多少体力。”
张婉大为羞涩，將脸蒙进被子里。
因如今朝不保夕的处境，她昨夜似当作最后一次般，与萧弈抵死缠绵。
在物资紧缺、粮食日渐消耗的处境里，本该儘量不动，保存体力，那般温存，算是奢侈之事。萧弈从温暖的被窝出来，感到凉意刺骨。
他迅速披上盔甲，匆匆往城头赶去。
天还在下著雪。
街道上，两个不懂事的稚童跑出来，嚷道：“过年嘍！”
有妇人追著他们，咒骂道：“还不快给我回来？！还过年？小心撞上兵士把你们吃掉！”
下一刻，两个稚童撞在萧弈腿上，嚇得哇哇大哭。
萧弈抬手想拎起他们，须臾，停下动作，和善地笑了笑。
“新年好。”
说著，他把手中的胡饼掰成两块，分別递在两个稚童手里。
妇人飞一般地扑过来，一把抱起孩子，匆匆跑掉了。
萧弈微微一嘆，白气飘在雪雾中。
年节短暂的轻鬆，也隨著这白气完全散去……
“杀啊！”
“把敌贼杀下去！”
“呜”
第一拨蚁附攻城的敌兵才被赶下去，敌军的號角又起。
萧弈能感受到，刘承钧急了，想必是时间不多了。
己方的情况也远不如之前。
城中伤药早已耗尽，兵士一旦受伤无法得到治疗，使得伤亡开始增多。
擂木、滚石也所剩不多，必须省著用，使得敌军的衝车有了更多撞击城门的机会；而敌军的云梯车却越来越多，每日总有几拨兵士能攀上城头廝杀。
此外，萧弈还留意到，年节之后，攻打西北段城墙的敌军主將换人了。
原本的主將是李存瑰，如今竖在远处的旗號上写的却是“汉行营兵马副使安元宝”。
安元宝似乎比较怕死，仪驾设在城墙两箭之地，四面都竖著木墙，不让萧弈看到其中情况。偶尔，萧弈能看到其中有木驴进出，运土搭建战台。
周行逢见状，大骂道：“娘的，敌將想窥探我们城中情况。”
“不对。”萧弈举著望远镜看了许久，道：“他们运来的木驴是空的。”