“外臣萧弈，见过楚王。”
“快快落座，莫要如此多礼，寡人真羡慕周国皇帝，能有萧郎这样能干的臣下啊。”
萧弈皱眉，以示对马希萼言语轻佻的不满，问道：“楚王为何不行礼接旨？”
马希萼只是微笑。
刘光辅道：“王上曾数次陈书中原，不得回应，只好接受大唐的册封，乃大唐楚王、天策上将军、武安与诸镇节度使，兼中书令，又岂好再受周国旨意？何况，如今唐军水师还在岳州驻扎。”
萧弈反正要除掉马希萼，其实不在乎这些，随口应对，问道：“故而，楚王欲为南唐之臣子，宁可得罪大周？”
“萧使君言重了，王上本着和睦亲近之心，岂有得罪之意？”
马希萼爽朗大笑，摆手道：“寡人当然愿受周主恩典，只是，不可让南唐知晓，礼仪便不必了，万一传入唐军将领们的耳里。”
萧弈有心不把假国书拿出来，正中下怀，道：“无礼不成邦交，看来，国书也不必递交了。”
“诶，萧郎何必这般较真？”
“礼不可废。”
马希萼不答，转而抚着谢彦颙的背，笑骂道：“颙儿，你看，惹萧郎生气了吧？赔一杯酒，劝他消消气。”
“是，王上。”
谢彦颙媚笑一声，捧起酒杯就走到萧弈面前，道：“萧郎，可莫因为我，耽误了你的正事啊。”
萧弈不愿再饮，看向李昉，道：“明远兄，把国书呈给楚王。”
谢彦颙遂留意到了李昉，放下酒杯，上前。
“好雅致的男子，中原果真多名士。”
“不敢当。”
李昉表情苦了许多，拿出了伪造的国书，递了过去。
萧弈亲眼看着谢彦颙狠狠摸了一把李昉的手，笑吟吟地捧起国书。
那边，马希萼向左手第一个空位看了眼，问道：“八弟怎还没来？你们没派人去请他吗？”
“回王上，派人请了，他答应前来赴宴，却临时报有事。”
“他有何事？”
“说是……监牧少了一匹马。”
萧弈意识到不妙，看向徐威，果然见徐威眼中闪过一丝异色。
看来，马希崇很可能已发现了他们的计划。
恰此时，殿外，有人行礼道：“王上，马希崇派人来了。”
“召。”
马希崇派来的人很快入殿行礼，道：“王上，节帅办完公事，忽然腹痛难忍，无法赴宴，请王上恕罪。”
“赐些名贵药材给八弟。”
“是。”
萧弈闻言，心中忧虑并没有放下，反而加深了不少。
他不怕马氏兄弟蠢，只怕其中有聪明人。
马希崇想必洞悉了徐威的计划，可并不戳破，只是不来，其志恐不在小。