荷风宴设在平阳公府的水榭，四周环绕著碧绿的荷塘，荷盛开，清香四溢。
孟南枝直等到天色渐暮，外出垂钓的父亲还没回府。
她不放心，便嘱咐沈砚修兄弟俩去寻他回府，若是太晚便不用再来参宴，这才带著刘嬤嬤前往赴宴。
她並未盛妆打扮，只穿了件素色软锻罗裙，发间斜插了支白玉簪，偏偏在暮色的照耀下衬得肌肤似雪，如普圣光。
水榭內正在高声说笑的几位公子怔得住了口，就连正在吟诗作画的几位小姐也转回了头。
未与这些年青公子哥和小姐同坐，孟南枝只淡淡扫了他们一眼，便移轻裙摆穿过拱月门，准备进入各府夫人所在的雅厅。
“那是谁家的……姑娘？”
“怎么也不与我们见礼。”
有人低声询问，语气中充满了难以掩饰的惊嘆与对称呼的疑惑。
她虽年轻，却梳著妇人的髮髻，身旁跟隨的並非年轻的丫鬟，而是一位步履蹣跚的老嬤嬤。
京城何时出现了这样一位人物？
一声轻唤唤住了她，“侯夫人。”
孟南枝转过头，只见明挽月身著一袭浅粉色罗裙，轻盈地向她走来。
在她身后並未见到那个令人討厌的傢伙，明挽月直言不讳地问道：“侯夫人，沈砚修呢？为何您独自前来？”
孟南枝轻轻拍了拍她的手，微笑道：“他临时有事，稍后便会到来，你母亲呢？”
明挽月答道：“她在里面，请恕我不陪您一同前往。”
孟南枝点了点头，目送她蹦蹦跳跳地走向自己那群小姐妹的席位。
明家母女如今能在这参加荷风宴，那便证明她的路没走错，长子沈砚修在她的掰正下，定不会再走上巨幕中那条路。
隨著孟南枝进入雅厅，外面的人还在疑惑。
“侯夫人？哪家的侯夫人？”
坐在席位中间的平阳公府三公子甄少兴，捏紧了手中酒杯，嗤笑道：“镇北侯夫人，你们也配让她见礼？”
此言一出，全场震惊。
“镇北侯夫人？！”
“她不是早死了……”
“怎的这般年轻。”
端坐於雅致厅堂的曹宛清早已等候多时，眼见孟南枝翩然而至，顿时眼中光芒四射，全然不顾身旁眾人的奉承，毅然甩开衣袖，疾步迎上前去，满含期待地说道：“南枝，你终於来了。”
原本静坐的几位夫人皆被这突如其来的热情所惊动，纷纷站起身来，面露疑惑之色，低声议论著：“南枝？”
那个十年前溺死在大明湖底的镇北侯夫人？
她们这两日是听著人说镇北侯夫人回来了，还当是谣传。
眾人隨即围拢过来，將孟南枝团团围住，目光中充满了好奇与关切。