电话那头隐约传来客套的寒暄声，顾老等对方说完，才继续：“没别的事，就是今天见了你家小儿子，陈烬。”他顿了顿，像是在斟酌用词，“聊了聊他前两天处理的基坑事故，还有他一些想法。”
书房里静得能听见电话里微弱的电流声。
顾老的声音在寂静里格外清晰：“老陈，我说句实在话。现在这行业里，不缺坐办公室批文件的人，缺的是这种——能下坑、能扛事、脑子里还真有东西的实干派。”
他瞥了眼陈烬，接着说：“你把他扔在工地上，可惜了。”
电话那头沉默了几秒，然后传来模糊的说话声。顾老听着，脸上没什么表情，只淡淡道：“嗯，你看着办吧。我就是觉得，人才难得。”
又说了两句，他挂了电话，摘下眼镜放在桌上。
他看向温燃，眼神挺复杂：“丫头，你这是给我出了道难题啊。”
温燃站起身，深深鞠了一躬：“顾伯伯，对不起。但我……”
“但你没别的路可走了，是吧？”顾老替她把话说完，轻轻叹了口气，“你和你哥……”
他没往下说，只是摇了摇头。
送他们到门口时，顾老抬手拍了拍陈烬的肩膀，那一下很轻，却带着股沉甸甸的力量。
“小子，”老人看着他的眼睛，“路我给你指了，能不能走通，就看你自己的本事了。”
回程的车上，夜色已经浓得化不开。
陈烬开着车，一路没怎么说话，车厢里只有发动机的轻微轰鸣。快到家时，他才忽然开口：“你在顾伯伯面前，不像你。”
“那我像谁？”温燃看着窗外流逝的灯火，声音轻轻的。
“像个……”陈烬琢磨了半天，才找到个词，“还没被世事弄脏的好人家的女儿。”
温燃笑了，笑声很轻，带着点自嘲：“顾伯伯的女儿，十年前抑郁症自杀了。因为嫁了个表面老实、背地里家暴的男人，全家还都说她矫情。”
她转过脸，看着陈烬的侧脸，街灯一次次把他的轮廓照亮，又迅速隐没在黑暗里：“所以他帮我，其实是在救一个他当年没能救成的人。”
车子在红灯前停下，车厢里的光线暗了下来。
陈烬的手越过档位杆，轻轻握住了她的手腕。
“温燃。”
“嗯？”
“今天这笔情分，”他看着前方的红灯，声音低沉，“我会还。”
温燃反手握住他的手，指尖嵌进他掌心那些厚厚的硬茧里，力道很稳：“不用还。从今天起，你在陈家的每一步，都带着我的影子。”
绿灯亮了。
车子重新汇入车流，像一滴水融入了黑暗的河流。
而此刻，陈宅的书房里，陈父放下电话后，独自坐了很久。最后，他拉开抽屉，取出一份尘封的档案。
封面写着：陈烬，1998年生，母：周雨。
他在灯光下翻开第一页，目光落在最后一栏的评语上。那是七年前，家族评估委员会写下的结论：“此子性格孤戾，难驯。建议边缘化使用，免生事端。”
陈父拿起钢笔，在那行字下面，缓缓划了一道横线。
然后，他在空白处写下新的批注：“可重新评估。顾怀远今日来电，评价颇高。或有可用之处。”
写完，他合上档案，没有放回抽屉。
而是把它，放在了明天待办事项的最上面。