第一百零一章救命之恩
曹操派出使节前往荆州求和，表示愿意割舍荆南三郡给曹操。荆州各地士族见此大吃一惊。
他们都想着刘备死了后，他们肯定要瓜分荆州。现在曹操居然主动退出，简直是不可思议。可这些士族都是聪明人，他们仔细琢磨了一下，刘备一旦死了，荆州就会陷入混乱之中。荆州士族是没有能力将荆州治理得井井有条，到时候他们肯定会被其他势力吞食的。现在荆州是群雄并起的年代，要是刘备的势力不断扩展，到时候就是他们被灭掉的时候。
想通其中关键的刘表士族们就纷纷投靠了曹操，他们不想自己辛辛苦苦建立的家业落到刘备手中，而曹操虽然有野心，但他的实力却远远强于刘备，这个时候投靠曹操，对他们来说是唯一的选择。
曹操很快就接受了这些荆州士族的投诚。
有了这帮士族加盟后，曹操的实力增强了许多。曹操甚至准备用刘表和刘琦的血脉来统帅荆州士族，以便巩固自己的势力。
刘玉对此也不反对，刘琦是刘备的侄子，这点不可否认，而且他的性格懦弱，恐怕不是什么合适人选。如果换做是刘封的话，刘玉倒觉得挺合适的。
曹操的野心膨胀到极点，他已经准备进攻北方了。
刘玉的野心也不小，他要夺取徐州。徐州本来是属于陶谦的，只不过徐州富庶，又是一块风水宝地，陶谦舍不得交出去，最终导致了徐州的沦陷。
刘玉决定拿下徐州，然后慢慢蚕食周围几个郡县。刘玉的目光放在了兖州和豫州。曹操对徐州垂涎欲滴，刘玉也想趁机夺取兖州和豫州。
刘玉有这个胆魄和实力，曹操不是没有，只是他的顾虑太多了。他不敢冒险。刘玉却敢冒险。
刘玉决定先解决曹操。
曹操也是这么做的，双方开始针锋相对。
曹操在徐州和兖州布置重兵严阵以待，等待着刘玉的到来。
可惜刘玉没有按照套路出牌，在兖州呆了三个月后，刘玉就撤走了大军。刘玉留下了一句话就回到洛阳了。刘玉的原话是：“曹操，你以为孤不知道你想干什么么？你不敢赌！孤给你一个月的时间，一个月后，孤亲率大军再来攻打兖州。你若是还不撤兵，休怪孤无情！”
曹操脸上阴晴不定，他真的害怕刘玉亲率大军南下。他不想跟刘玉拼消耗，可是又不甘心就这样失败。
曹操纠结了一个月，最后决定继续坚持一个月。
曹操在兖州的部署还是有效果的，刘玉大军停止了攻击兖州，让曹操的部下稍微缓了一口气。
刘玉的目的达到了，他要的就是拖住曹操，为吕布扫清前面所有障碍。
在刘玉返回洛阳不久后，曹操的斥候探报发现吕布从宛城出发，朝着东莱郡的方向疾驰而去。
曹操顿时大喜，他终于找到了机会，吕布的大部分兵力都驻扎在东莱郡，只要把吕布的部队吸引过来，刘玉那边就轻松许多了。
于是乎，曹操立刻调遣了大军南下，准备伏击吕布。
曹操带了五万铁骑，而且还是精锐中的精锐，可谓是倾巢而出。他们的目标是东莱。
可惜曹操低估了吕布的实力，也高估了刘玉对这次行动的重视程度。
吕布刚抵达东莱郡境内，就被埋伏了。
吕布大怒不已，没想到在这里遇到了刘玉埋伏。
吕布没有丝毫犹豫，带领手下突破重围，逃离了东莱。曹操派出的斥候追踪而去，可是却连吕布的影子都没有看到。