许景行在黑暗中将脸一红，沉默片刻说：“什么时候说什么话。不打仗造地雷干什么？现在最重要的事是斗私批修！”
抗美理解了，便说：“好！那咱们快去吧！”
爷儿俩便相跟着出了门。到院门外停下，许景行先在自家的门上做了一番示范：他让儿子划根火柴照着，从那把头发上抽下一根，穿在两个门鼻上，然后打一个死结。他嘱咐儿子：到别的门上拴的时候，就不能用火照了，要摸黑弄。抗美点头答应着。
这是一个无月之夜。天上覆满一层薄云，把星星全遮住了，于是整个村子漆黑漆黑。抗美小心翼翼，扶着墙一步步摸索着走。走到第一家门首，他悄悄站在那儿，听见院里传出主人响亮的鼾声，心里忽然想：我这是在干啥呢？人家睡得好好的，我怎么能怀疑人家会做坏事呢？但他又想起爹常说的一句话：人心隔肚皮。是呀，谁知道他们老实不老实呢。说不定这会儿还睡着，等一觉醒来，就会像老鼠一样溜出门去偷这偷那。拴吧，拴吧。试上一试，就知道这家人是好还是坏了……于是，他就照爹教的样子，从手中抽出一根发丝，将那两个门鼻结结实实地拴在了一起。
一家，又一家；
一条街，又一条街。
当头遍鸡叫在远远近近响起的时候，半个村子都让他拴下，手中的头发也用光了。
回到家，爹正蹲在门边等他。看来，许景行比儿子干得熟练。他说：“睡一会儿吧。”
因为累了，抗美回到屋里很快睡熟。觉得只睡了一小会儿，就让爹又晃醒了。许景行说天快亮了，该去检查了。
走出院子的时候，天还是很黑很黑。不过满院子空气已经明显得变凉，让抗美不由地打了个哆嗦。
许景行一边往外走，一边教给儿子检查的方法：到那些门上，摸摸头发断没断。断的话，就记住这户是谁。没断的话，就把头发扯断，抽走，扔到地上。
抗美便又按照上半夜走过的路线，去摸一家一家的门鼻子。
第一家，发丝完好无损；
第二家，也是完好无损；
直到把他所拴的人家全部走完，也没发现一根断了的！
抗美匆匆走回家，想向爹报告这结果，但没见爹回来。他想，这回是爹的手脚赶不上我的利索了。于是便等。等了一大会儿，一阵轻而又轻的脚步声由远而近，爹的身影便立在了他的面前。
抗美说：“爹，我那边没有一家断的。你那里呢？”
爹说：“也没有。”
说完这话，许景行就把儿子的肩膀一揽，领着他走了。他没带儿子回家睡觉，却带他走向了大队部。
打开院门，许景行领儿子走到老柏树边那个高高的喊话台下，示意儿子跟他上去。抗美虽然心里觉得奇怪，但还是甩掉鞋子，像个猴子一样“噌噌噌”爬上去了。
爷儿俩都爬到最高处，许景行说：“坐坐吧。”一老一少便坐在了横担着的几块木板上。
抬头瞅瞅，他们的面前便是整个村子，是让他们父子俩挨个儿拴了的二百多户人家，是正让饥饿折磨着的八百多口人。
抗美的心，深深地被感动了。
他转脸看爹，爹也正打量着眼前的村子。他装上一袋烟，叭嗒叭嗒地抽了几口，然后问道：“抗美，你说这世上什么最难管？”
抗美不知道。想了想还是不知道。于是摇了摇头。
许景行说：“告诉你吧，是人心。”
抗美看一下爹的脸：“哦。人心。”
许景行说：“人心，是这世上最奇怪的东西，它个头那么小那么小，可它的胃口却那么大那么大，能装得下地，装得下天！人肚子有吃饱的时候，可它没有吃饱的时候。如果由着它的性子来，这世界就乱了套了。你爷爷当年……哦，不说你爷爷，不说了……毛主席是看明白这点了，所以他要抓人心，叫全国人民斗私批修。这事呀，可抓到点子上去啦。”
他停了停，又说：“唉，毛主席叫办的这事好是好，可是得有人去干呀。这就靠各级干部了。一个省里的头头，得管好一个省的人心；一个县里的头头，得管好一个县的人心；我是一个村的头头，当然就得管好一个村！抗美，你爹当大队干部也当了多年了，自从毛主席发指示叫斗私批修，我才明白干部到底该怎么当了。我就把全村这几百个人心掂量来掂量去，寻思着怎么样才叫它们纯一些，再纯一些……现在看来，我的心思没有白费！”
说到这里，许景行久久地看着面前的村子，脸上现出了无比欣慰的神情。
望望爹，再望望村子，抗美对爹的敬佩之情在心中油然而生。就在这一刻，他忽然想：等我长大了，我要接爹的班当大队干部。我要按照毛主席的教导，学爹的样子，把全村的人心好好地管下去，管得比现在还好，管得人心一尘不染，管得人心红而又红，让我的村子成为全公社、全县、全省、全国最安稳的地方，最让人放心的地方！
在那一刻，抗美觉得自己一下子长大了。
再去看爹，爹已在东天边露出的曙色里坐成了一个剪影。抗美瞅着他的模样，踌躇满志、十分激动地想：那就是我呀，就是若干年之后的我呀！
天色欲晓，晨风习习。村子仍在父子俩的面前静若止水。