我们约定的暗号是在她家院墙缝里插一截树枝。我们村各家各户的院墙都由乱石摞起，从来不用水泥石灰之类勾缝，所以墙上的石缝像抽象画派的线条还要丰富和无规律。池明霞家院墙前一面石缝特别多，其中的一道斜斜的，四指宽，我和池明霞从去年夏天就约定，如果谁想和对方一块儿去水库边了，就在这石缝里放上一段树枝。自从有了这个约定，我每天不管有事没事都要到这街上转悠一圈儿。
我发暗号用的树枝都在我家的柴火垛上取。折下三五寸长的一段，攥在手心里，装作出去闲逛便去了池明霞的墙外。这次我轻车熟路地走到那儿，将树枝塞进去，顺便向池明霞家院子里打量了一眼。我看见，她娘丰青芝正坐在树阴下纳鞋底，听见我的脚步声便向我看了一眼。我听池明霞说过，丰青芝对我们的来往不太同意，我就对她没有好印象了。不过话又说回来，我是同池明霞搞对象，又不是同她丰青芝搞对象，管她怎样干啥？是不是？
我发出了暗号，晚上便拿着那副画像早早去水库边等着。那天晚上没有月亮，但我还是一遍遍展开池明霞的画像放在鼻子尖上欣赏。这是我有生以来第一次给人放大画像，而且效果是如此之好。我相信池明霞见了会欢喜得不得了，相信她对我会做出我日夜盼望的回报的。
然而我等了大约一个钟头，池明霞并没有来。
再等一个钟头，还是不见她的影子。
这是从来没有过的情况。我开始怀疑她是不是没看到我在那儿放的树枝。
再等一会儿，水库边仍然是我一个人形影相吊，我只好站起身来，满怀沮丧地踽踽回村。
我直接去了池明霞门口，想检查一下那段树枝是否还在。但我刚拐过墙角，就发现池明霞的门口黑乎乎地铺了四张蓑衣，每一张蓑衣上都露出几段肉白。那是女人的胳膊和腿。池明霞能和她娘及两个妹妹在这儿悠闲地乘凉，她没发现暗号便是勿庸置疑的了。我想，你怎么就不检查一下墙缝呢？池明霞你也太粗心啦！
于是，我站在墙角那儿带着严重的不满咳嗽了一声。
我看见，池明霞嗖地从蓑衣上坐起来，在身边寻了鞋穿上，咕咚咕咚跑到我的身边。
我领她转过墙角，气哼哼地问她：“你怎么回事？就叫我在水库边上干等？”
池明霞说：“你发信号啦？可我没看见呀！我吃晚饭的时候还偷去看了一回呢。”
我便相信，她真是没收到信号。可是那段树枝到哪里去了呢？
我没再多说，就把画像交给了她：“回去看看，明天晚上到水库边跟我谈谈感想！”说罢就转身走了。
第二天晚上，我在水库边顺利地等到了池明霞。我扬扬得意地问：“怎么样？有些人的水平还行吧？”
池明霞点点头说：“俺两个妹妹都说，画得比真人还真。”
我说：“要不还叫艺术？”
星光下，她笑了笑，但坐着不动。
我说：“有些人真不懂礼貌。”
池明霞说：“谁不懂礼貌啦？怎么才叫懂？”
我说：“你过来我跟你说。”
池明霞就凑过来了。我一下子抱紧她，把她压倒在石头上。我疯狂地亲她摸她，她也疯狂地亲我摸我。而且，我们的手都互相比赛似地插到了对方的衣服里面。我见火候已到，就将手抽出来，哆哆嗦嗦地要解她的腰带。
可是，她却坚决地把我的行动阻拦住了。她气咻咻地说：“不行，绝对不行！”
我说：“你看，咱们想这事都想疯了，还忸忸怩怩干啥？”
池明霞说：“想是想，可是动真的就不行！”
我说：“反正是早晚的事，这是何苦呢？”
池明霞说：“我可不想学叶从真他对象！”
听了这话，我一时不知说什么好。叶从真没上大学前，与相家河的一个姑娘定了亲，二人经常在一起住，姑娘还流过一次产。可是叶从真一上大学马上就退了婚，惹得那个姓相的姑娘得了神经病，见了男人就扑上去喊：“叶从真！叶从真！”有时候还主动宽衣解带。他爹娘先是把她拴在家里，后来不知弄了什么药给她吃，把她药死了。这事谁都明白，可是谁也没有上告。
我安慰池明霞：“你放心，我不会学叶从真，就是真地上了大学也不会变心的。”
池明霞说：“那不一定。俺娘说：城里女人浪，都长着一对勾子眼，什么男人也经不住她们勾。”
她这么一说，我便明白池明霞是受了她娘的教训，而且昨天的暗号失灵也完全是她娘给破坏的。
我气愤地说：“你娘真够呛，破坏什么不好，偏破坏咱俩的事。”
池明霞说：“她说的也有道理。你放心，她想破坏也破坏不了，咱俩还是好下去。一直好到你上完大学！”
这意思就是说，不上完大学，不把她娶到家，她是决不会和我发生实质性关系的。
我沮丧地说：“万里长征呵！”
池明霞偎向我，笑嘻嘻地说：“就是万里长征，咱们不是也已经过草地了？来，你不想再走两步？”说着，就把我的手牵引了过去。