第二天，支思见便去了瓦屋大院。走到门口，见墙上贴了一张大红纸，上面写着：“支思见全家为建支翊纪念堂自愿捐资400元，特此公告。”他恨恨地骂道：“狗日的！”
知道了支思见的事，看了这份公告，一些原先没交钱的支姓人又陆陆续续地交了。
半月后，作家惠风又来到支吕官庄，向支明禄汇报去江西采访的事。支明禄问他收获怎样，他说不太理想，查阅那儿的县志，只在一堆历任县令中名单找到了“支翊”二字，事迹不见记载；在民间，也没采访到有关他的传说。不过，他这一趟是沿着支翊上任卸任的路线走的，看了些沿途风景，对写这本书有很大帮助。支明禄问：“材料不够，你打算怎么办？”惠风说：“好办。我对支翊的性格已经吃透了，完全可以按照他的性格逻辑来一些合理的想像，增加一部分内容。”支明禄点头道：“对，这样可以。哎，你的发票呢，拿给我吧。”惠风便拿出一沓子发票递给支明禄。支明禄看看，凡是车票都是两张，住宿发票上有的写一人，有的写两人。而涉足的地点除了顺安县，还有庐山、杭州、上海、南京，花销总计约有五六千元，不禁目瞪口呆。惠风这时向他解释：为了使采访顺利，他带了个文学青年当助手。支明禄想，这文学青年肯定是个女的，遂心生怒气。但他已经做了报销路费的许诺，在书还没写成的情况下也不好和惠风翻脸，只好气鼓鼓地签了字，让他到瓦屋大院领钱去。
4月18号的9点18分，“中国江北第一干果市场”开工仪式在墩庄镇隆重举行。镇子北侧，国道旁边，一堆堆砖块压在大片已经拔节的麦田里，红的红，绿的绿，对比鲜明。在临时搭起的主席台上，胸佩红花的贵宾坐了一长溜，主持仪式的区镇长向大家一一做了介绍：县委书记贺铂，县长杨国威，县委组织部部长韩继胜，副县长褚萍萍，以及县委办公室主任、县府办公室主任、农委主任、农业局长、林业局长、商业局长等等。仪式的第一项，县委贺铂书记讲话；第二项，镇委郭子兴书记讲话。郭子兴意气风发，讲了建设“中国江北第一干果市场”的“创意”，讲了墩庄镇委镇府的雄心，讲了筹建工作的艰难，最后又讲了市场建成后带来的经济效益与社会效益，让一些领导听了频频颔首面呈悦色。最后一项，便是领导奠基。在贺铂的带领下，一群贵宾走向半埋着奠基石碑的大坑，一人抓过一把铁锹，向坑里填起土来。此时，摄像机齐射，鞭炮齐鸣，到场的镇、村干部热烈鼓掌。
仪式结束，郭子兴招呼贵宾们上车去“再次视察”雷公山小流域治理情况。这时，突然有号哭声传来。大家回头看看，原来是几个农家妇女正在麦田里打滚儿。郭子兴变了脸色，向大家解释说：“可能是几个精神病，别管她们，咱们上车吧！”贵客们谁也没吭声，一一登车，在郭子兴的带领下走了。
白吕与几个镇干部坐在最后边的面包车上。他回头看看麦田里，几个农妇还在那里痛哭，心里很不是滋味。坐在他前面的政协办事处主任老钱说：“占了这么多地，也不给人家钱，早晚会出乱子。”这话，也把白吕想说的说出来了。然而，这话在车上竟没有引起任何反应，大家都扭头看着窗外，置若罔闻。白吕无奈地摇摇头，便也学他们的样子去看路边的风景。
白吕在本村上小学时，曾与伙伴到雷公山玩过多次，至今已过去十几年时间。他记得，那时刚搞了“大包干”，家家户户除了种好分来的那些地，都拼命地四处开荒，雷公山周围的一座座山岗都被剃了光头，种了庄稼。而今天再进山，这里已经大变了模样。车队沿着盘山公路转来转去，他看到的是横拦在山沟里的一道道石坝，是石坝里面蓄积的水和土，是满山的栗、枣、柿、桃等经济林木。眼下桃花正艳，山坡上像飘动着一片片红云，煞是好看。白吕这时便明白了，前些年郭子兴真是干出了大事。虽然这是集中全镇五十多个村的人力物力搞成的，虽然有“政绩工程”的嫌疑，但确确实实也给这里带来了生态效益与经济效益。勿庸置疑，改换了面貌的雷公山区是郭子兴脸上的一块“金箔”。但不知怎的，这块金箔并没给他带来所期望的“政治效益”。他肯定是因为迟迟得不到提拔，便决定打造“中国江北第一干果市场”这第二块金箔了。白吕心想，这一块金箔的含金量就远不如第一块了，说穿了，它纯粹是做给领导看的。雷公山区出产的干果数量有限，根本用不着建这么个劳民伤财的大型市场。想到这里，白吕心情又变得十分沉重。
干部们在山里停停走走，转了近两个小时，然后回到墩庄镇东方饭店就餐。这顿午饭也故意做出山乡风味，有野兔、山鸡、蝎子、蚂蚱、知了猴、柞蚕蛹等等。领导们酒至半酣，白吕按照郭子兴的安排，将领导们的司机叫出来，将他们每辆车上都放上了几箱栗子和几件名牌衬衣。
开工仪式之后的第三天，郭子兴又召开镇村干部会议，专门布置干果市场专项集资的收缴工作。他在会上讲，建这个干果市场，省里已经有态度了，拨款五十万；县里有态度了，协调贷款三十万；镇上也有态度了，那就是从基金会里拿出了六十万。这三笔款可以支撑市场的前期建设。那么后期建设，就靠各村的态度了。首先是马上受益的果农，一棵果树交十元；其次是待受益的其他群众，一口人交一百。收缴办法与奖惩措施，还是沿用去年年底收款的那一套：村干部上阵，镇干部包村，期限为五天，按时完成的奖，拖延时间的罚。
根据镇委的安排，池小娇仍包支吕官庄，白吕包是则是贾家庄。中午两人在一起吃饭时说起这事，池小娇十分乐观，说她估计支明禄会和年前集资时一样，去基金会一把贷上。她建议白吕也去和贾家庄商量，让他们去贷款。白吕忧虑地说：“这个去基金会贷，那个去基金会贷，基金会到底还有多少钱？”池小娇说：“你管那么多干啥？基金会的钱从来就是乱花一气，当官的都不管，你去管？”白吕说：“好，我明天去找村干部商量商量。”
吃完饭，池小娇歪头瞅着白吕说：“我好久没去支吕官庄了，这次再去可不一样喽。”白吕问：“怎么不一样？”池小娇嗔他一眼：“你真迟钝。以前去，我还是个姑娘；这次去，已经是你们村的媳妇了。”白吕点点头说：“是。是有这么个区别。”池小娇说：“既然这样，咱们干脆一块儿回家，把关系公开算了。现在大院里的人已经都知道了，反正村里早晚也要知道。”白吕想了想说：“也是。”二人随即商量，明天白吕先带池小娇回支吕官庄，中午请支明禄等人吃顿饭，顺便把集资的事情催一催，公事私事就全办了。下午回来的路上，再到贾家庄去催款。
第二天“早朝”散后，镇干部纷纷奔向了自己所包的村子。池小娇嫌白吕骑自行车慢，就推出自己的摩托要带着他。走到办公楼前，郭子兴恰巧遇见了，便说：“哟，两人一块下村，成互助组啦？”白吕羞红着脸不知说什么好，池小娇却马上做出了回答：“小白不知道贾家庄怎么走，我给他带路。”郭子兴挤挤眼笑道：“你可给我带好，把白秘书弄丢了，我找你算账！”出了大院，白吕回头瞧了一眼，对池小娇小声说：“看出来了吧，书记对咱们的关系是认可的。”池小娇说：“以前他见了我连腔也不搭，现在变了。他是个明白人。”说罢，她发动车子，让白吕坐到她身后，一加油门就奔向镇东头的菜市。二人在那里割了肉，买了菜，然后就去了支吕官庄。
他们的到来让吕中贞惊喜万分。当池小娇清清楚楚叫出一个“娘”字，听儿子讲明了这次来家的用意，期待已久的幸福感让她晕晕乎乎不知是醒是梦。后来，池小娇将菜一样样拿出来，撸撸袖子亲自动手了，她才明白儿子今天真是给他领来了媳妇。老少三口把酒菜准备好，吕中贞便出门去请人。她想，今天是儿子来家定亲，喝酒的人不能光是干部，应该有和她情同手足的蒿子，有多年来一直关心帮助她的二咣咣叔。另外，香炉尽管与她有着旧仇，但终究是与她血缘最近的堂弟，所以也应请来。
他先去了支明禄家里。听说白吕领来的是池小娇，支明禄两口子都说这一对青年般配，由衷地向吕中贞道喜，并答应过去喝酒。从他家出来，吕中贞又去找了村主任和村会计。然而去找香炉时却没找到，他老婆说他到外地传功去了，已经有一个多月没有回家。
将近十二点时，能到的人都到了，大家便连说带笑又吃又喝。支明禄向池小娇打趣道：“小池，你知道你该叫我什么？叫姨夫！”池小娇便叫着“姨夫”敬酒。敬完他，又小嘴甜甜地去敬别人，敬得每个人都高高兴兴。她敬完之后，白吕又开始敬，一桌人喝得热火朝天。
酒喝得差不多了，池小娇便开口道：“姨夫，咱们村的集资哪天交呀？”支明禄听了将手一摆：“叫着姨夫催集资，这是啥事儿？”池小娇便改口道：“叫支书记，行了吧？”支明禄说：“嗯，这么叫行。可是支书记要问你池站长了：这回镇上搞集资，跟果农要一点还说得过去，跟那些一棵果树也没有的户要，怎么开口？”池小娇说：“我也觉得不好开口。支书记，你还用上回的办法，贷款交上算啦！”支明禄说：“这办法我不是没想到。可今天早晨我给农经管理站打了电话，站长不答应，说基金会的资金十分紧张，再也不发放用于交集资的贷款了。”池小娇着急地道：“哎呀，那可怎么办？”支明禄说：“我打好谱了：把果农的收来交上，没栽果树的户就不收。”池小娇说：“你不收，就不怕挨郭书记批评？”支明禄说：“该挨批评的是他，他这是乱集资乱收费！”说罢，他将嘴一抹起身走了。蒿子喊道：“他爹，你怎么说走就走？”支明禄说：“我吃饱喝足了，为啥不走？”他出门后，支战略和支明钰也一块儿告辞，弄得池小娇脸上很不好看，吕中贞也十分尴尬。蒿子说：“他一辈子就是这种驴脾气，甭跟他一般见识！”说罢，她掏出一百块钱往池小娇手里递。二咣咣看见了，也掏出了一百。池小娇知道这是亲戚给的“见面钱”，便推让着不要。吕中贞说：“这是你姨你姥爷的心意，你就收下吧。”池小娇这才拿到了手中。临走时，蒿子端详着池小娇道：“哎哟，真是越看越俊，馋死俺了！俺啥时也能有这么好的儿媳妇？二咣咣，你快给介绍一个！”二咣咣醉醺醺地说：“现在的年轻人，都叫电视电疯了，还用得着咱这媒人？”蒿子看见池小娇粉面含羞，就戳着二咣咣的额头说：“你这老东西，守着孩子说这话！”二咣咣看看池小娇，醒悟过来，急忙挥着手说：“外甥媳妇，我没说你呵，你不疯！你不疯！”这话更让池小娇哭笑不得。吕中贞将他几下推出门外：“不会说话，你快滚回家吧！”
客人走净了，池小娇还为支明禄的态度担心，嘟哝说支吕官庄交不上集资怎么办。白吕说：“你甭管了，镇上最多扣你半个月工资。”池小娇说：“我真是纳闷：老支胆子怎么就那么大，说不交就敢不交呢？”吕中贞说：“我猜呀，他是仗着县里有人，镇上不敢把他怎么样。”池小娇将手一拍恍然大悟：“对呀，有县纪委书记撑腰呀。这样看来，我的工资也可能扣不了！”
这时，吕中贞也把家里仅有的三百块钱找出来，让池小娇拿着，别嫌少。池小娇说：“娘，你快把钱收起来。你刚生了大病，我该孝敬你的！”说着就从身上掏出了六百块钱给她。吕中贞十分感动，但她不要这钱，还坚持让池小娇把她的收下，老少两个女人就激烈地推让起来。白吕笑道：“你们快歇着吧，这事好办！”他将二人手里的钱全都拿去，然后给他们互换一下，说：“这样不就完了吗？”吕中贞捏着六百块钱说：“你看你看，我还赚了三百！”池小娇说：“这算什么？您老人家这辈子不容易的，以后我跟白吕得好好孝敬您！”这句暖心窝子的话，让吕中贞顿时热泪盈眶。
看看时间已是两点，白吕说走吧，我还要去贾家庄呢。池小娇便推着摩托车和他出门。吕中贞送出门外，眼泪婆娑地看着二人走远。
白吕和池小娇来到贾家庄，正巧村支书和村主任都在办公室。白吕问他们集资收得怎么样了，村支书贾生运狡黠地一笑：“这不是正等你嘛。”池小娇生气地说：“收集资历来是以村干部为主，你们怎么这么不主动？”贾生运说：“池站长你也不是不明白，这一回的集资收得没有道理呀！雷公山在哪？贾家庄在哪？相隔十几里路不沾边呀！前几年镇上在那里搞小流域治理，俺村出工出人，接连干了好几年，光付出没有收益。眼下又叫村民出钱建干果市场，贾家庄是一棵干果也没有，能跟他们说得通吗？”白吕想想也是，向他们集资实在不该。但再一想，既然镇委让他包这个村，不把钱收起来没法跟领导交代。他说：“我也知道不好跟群众讲，可是镇上下达了任务，咱们硬着头皮也得完成。”贾生运说：“好，咱们现在就一块儿上门要去？”白吕只好说：“一块儿就一块儿。”贾生运嘻皮笑脸地让池小娇也去，池小娇却拒绝了，说她在办公室里等着。
两个村头领着白吕上街后，不就近入户，却转弯抹角去了村后的一家。这家的院门虚掩着，贾生运喊一声“家里有人吗”，就推门带白吕进去了。这时只听院角那里“哎哟”一声，白吕扭头看看，原来是一个中年妇女正坐在罐子上撒尿，便赶紧与贾生运退了出去。等了一会儿，听见墙角的尿声已止，有脚步声到了院门之后，贾生运大声问：“刘素莲，可以进了吧？”女人在里面说：“可以了，来吧。”白吕便放心地走进门去。不料，只见一个黑乎乎的尿罐在他眼前一闪，接着就扣在了他的头上。与此同时，还带着体温的尿液从他头上脸上浇下，顷刻间洒遍他的全身。他两手摸着尿罐试图挣脱，无奈那罐子紧箍着他的脑袋让他不得要领。多亏两个干部一边喝斥女人，一边将尿罐帮他拔下。在白吕掏出手绢擦脸的时候，女人已经在院子中间跳着脚骂起来了：“叫你们来！叫你们来！你们这些当官的，一来就没有好事！上年俺男人辛辛苦苦在外头打工，挣了一年的都叫你们要光了，你们今天还来要？要吧要吧，我没别的给，就给你一泡臊尿……”
离开村庄三四里地，白吕让池小娇停下。他下车后，往路边草坡上一扑就放声大哭。池小娇劝他别哭，他泣不成声地道：“奇耻大辱呵……”池小娇这时也哭着说：“你说咱这是受的哪门子罪！”白吕说：“不干了！就是回家种地也不干了！”池小娇说：“那怎么行？干还是要干的。”她见不远处有一水塘，就扶着白吕走过去，让他把头脸洗了洗。接着，她又将白吕的茄克上衣放在水里洗净，拧干，晾在了一片大石头上。
这时，白吕一直呆呆地坐在旁边。等池小娇走过来，他突然冷笑了一下。池小娇问：“你笑啥？”白吕说：“我想，应该感谢那个叫刘素莲的女人。”池小娇瞪大两眼道：“感谢她？为什么？她很漂亮是吧？”白吕说：“你想到哪里去了？我是说，她用一泡热尿浇醒了我，让我知道目前乡级政权与老百姓的对峙是多么地严重！唉，我身为国家公务员，却与公众作对，是多么可笑可耻！”池小娇说：“可笑也罢，可耻也罢，咱已经干上这行了，就得干下去呗！”白吕长叹一声，往地上一躺闭目不语。池小娇则坐在那里默默地陪他。
坐到日头平西，衣服差不多干了，池小娇便喊白吕上路。白吕站起身道：“小池，回去就别说这件事了。”池小娇道：“说这干啥？丢人！”
回到镇上，二人果然对这事守口如瓶。第二天早晨“上朝”，郭子兴让每个干部汇报包村催款情况，他俩都说村里正在收缴。散会后，他俩假装一同下村，但出了墩庄之后却调转车头直奔县城而去。在那里逛书店，逛商店，泡电子游戏厅，直玩到傍晚才回来。
晚上，白吕到办公室坐了一会儿，没见郭子兴露面，就回到了宿舍。池小娇听见了白吕的声音，立刻锁上自己的门跑了过来。池小娇换上刚买来的一件新式上衣，想让白吕欣赏一下，不料外面有人敲起门来。白吕把门打开，门外竟站着郭子兴。郭子兴走进来瞅着他们道：“白秘书，你叫一个农村老娘们在头上扣了尿罐，还有心情谈情说爱？”两个年轻人便明白，那件事已经传到书记耳朵里去了。白吕面红耳赤地说：“唉，那女人真是……”郭子兴瞪着眼道：“出了这么严重的事件，回来也不报告，你还有组织观念没有？我还要问，今天你们到底下没下村？”二人只好说：“没有。”郭子兴指点着他们说：“好哇，你们等着受处分吧！”说罢就转身走了。
这天的例会上，郭子兴把白吕遭遇的“尿罐事件”做了通报，指令派出所长马上去拘留这个女人。他还让干部们到各村传达这个处理决定，以警诫那些泼妇刁民。奇怪的是，对白吕与池小娇昨天不下村却去县城玩耍的错误，他只字没提。
散会后，郭子兴叫住白吕，让他在镇上值班，不要再下村了。白吕到办公室坐着，一边感激郭子兴对自己的这种安排，一边又替那个刘素莲担心。下午，派出所长大老郝来到办公室说，贾家庄的局面打开了，他把那个女人一铐，村民们没有一个不老实的，到下午三点就把集资收齐了。听见这个结果，白吕不知该喜该悲。
五天过去，除了支吕官庄一个村没有交齐，其他各村都把集资交上了。然而，郭子兴在会上却宣布胜利完成任务，对支吕官庄的问题没有提及。会后，财政所兑现奖罚规定，对白吕和池小娇既没奖也没罚。池小娇喜出望外，晚上跑到白吕屋里抱着他连蹦带跳地说：“真高兴！真高兴！”白吕烦躁地推开她道：“高兴个啥呀？”
两天后，池小娇又有了一件让她高兴的事：她的论文寄到北京《民间》编辑部后，收到了一位署名巴一鸣的编辑来信。信中先称赞她论文写得不错，接着又说，他多年前也曾对鲁南“五大调”做过研究。这位编辑问池小娇，能否带着所有的原始资料到北京和他谈谈，来回路费均由他来承担。池小娇将信拿给白吕看，并跟他商量去不去。白吕说：这是好事，是机会，应该去。池小娇便又拿着信找郭子兴请假。郭子兴说：不就是给你几天时间吧，行呵。于是，池小娇第二天就去了北京。
几天后白吕回了一趟家里，便向娘打听巴一鸣。吕中贞惊讶地道：“你问他干啥？”白吕说：“不干啥，听人说他在咱村干过四清工作队。”吕中贞说：“他哪配搞四清？他是个大流氓！”接着，就把当年巴一鸣与江妍的事情说了。白吕听了心里腌臢，回去后就对池小娇讲了，要她别再跟他合作。池小娇却不以为然：“他作风不好，碍咱什么啦？我不能放弃这个机会。再说，他现在已经是七十多了，在北京陪我的时候很正派嘛！”白吕只好点头道：“好，那你们就继续合作吧。”