红，铺天盖地的红。
龙凤喜烛高燃，火光跳跃，将新房映得暖意融融，空气中亦染上了挥之不去的粘稠。
李青端坐在铺着大红鸳鸯锦被的榻边，繁重的凤冠已卸下，墨发披肩。
她一动不动，如同泥塑木雕。
耳中轰鸣着白日里婚宴的喧嚣，眼前晃过程晚凝和章旻深意的脸，还有某些或明或暗，曾在她帝王生涯中留下过痕迹的东宫旧臣的面孔。
他们举杯，他们祝贺，口中句句是“天作之合”，眼底是不着痕迹的嘲讽。
这是一场凌迟。用大喜之日包装而成的公开处刑。
“阿卿，阿青。你看今夜星光，与七年前东宫饮宴那晚，像不像？”
他一步步逼近，不算重的脚步声落在厚厚的地毯上。
脚步的“咚咚”声，与她心跳的节拍竟重合在一处。
男人在她面前站定，垂眸看着她。
目光温和不再，深邃如墨。
他伸出手，想要轻抚她的面容，却在快要触及她时顿住，只是拂过她散在肩头的一缕发丝。
李青皱了皱眉，下意识地想避开，却强忍住了。
多日的伪装让她筋疲力尽，她不能在此刻功亏一篑。
“阿卿，”他开口，声音因饮酒而低哑，在无际夜色下，平添了几分暧昧，“今日，辛苦你了。”
李青抬眸，迎上他的视线，试图从那双深不见底的眸子里找到戏谑，或是胜利者的得意。
她失望了。
只有一片深邃的海潮，以及深潮之下，难以言说的复杂洋流。
“陈公子邀来的‘故交’，真是让我大开眼界呢。”
她终于斩钉截铁地开口。
陈君竹的指尖从她的发丝滑到她的下颌，轻轻抬起她的脸，恰巧能将三颗颜色较浅的小痣收入眼帘。
“是吗？”他似笑非笑，“那你可看清楚了？那些被你亲手打落尘埃的故人。”
终于挑明了！
李青心底压抑许久的火山，在此刻几乎要喷薄而出。
她霍然挥开他的手，直起身，朗声质问着：“陈君竹！你究竟意欲何为？将我困于此地，与这些旧日仇敌同处一室，看你我这场荒唐闹剧？这便是你的报复？”
看着李青终于撕下伪装，露出锋利的爪牙，陈君竹反而笑了，笑意中尽是释然。
他不退反进，逼近一步，两人几乎鼻息相闻。
“报复。。。。。。”他望入那双灼亮的碧青眸子，“若只是报复，我有一千种方法让你比现在痛苦千倍。”
“我要的，从来不只是报复。”
“那你要什么？！”李青几乎是嘶吼出声，连日来的屈辱和着猜疑，在这一刻彻底爆发。
殷红的嫁衣衬得她脸颊微红，明艳瑰丽。
陈君竹竟有些看痴了。但很快，他便缓过神来。
“我要你记住，”他一字一顿，喟叹道，“记住李澜的仁，记住程晚凝的烈，记住章旻的忠，记住所有被你轻易舍弃和摧毁的美好。”
“我要你在这身嫁衣的束缚下，在‘陈夫人’的身份里，日日夜夜，感受这份沉重的因果。”
此言一出，李青瞬间了然——