众人急忙游向那里。这里的水淹得房门只剩下半尺高的缝隙，里面传出一个女人清脆的哭声。许景行钻到屋里后，先到的几个人都向房梁上指。抬头一看，可了不得，原来朱安兰正像个猴子似地蹲在上头。她那张俏俏的小脸让屋笆上的灰涂得迷失了真相，怀里却还紧紧抱住许多张半湿的主席像和语录本。许景行问她怎么到了那上面，朱安兰说，她正在这里揭主席像，不料大水突然进了门，并且飞涨着将她浮起，她只好攀上了梁头。问她油饼老汉在哪，朱安兰说不知道，因为开始时他们二人还一块儿干，后来就跑散了。
朱安兰刚说了这些，只见屋笆上的灰簌簌直落。许景行大喊：“快下来！这屋要塌！”不料朱安兰却说：“主任，你叫我下来，得答应我一件事情！”许景行说：“什么事？快说！”朱安兰道：“你得承认我是革命队伍的人！”许景行听了这话心里不知是什么滋味，急忙点头道：“好，我承认，你快下来吧！”这时，随着两行晶亮的眼泪从梁头落到水中，朱安兰抽抽嗒嗒地说：“你们快接着宝书宝像，别叫它们沾了水……”
三个失踪者找到了两个，可是最后找遍村子的每一个角落也没发现大梗，许景行急得眉头拧成了疙瘩。
这时许景连游到他身旁，将他扯到一个草垛后边向他道：“景行哥，你今天不叫我去抢险，叫我看守无人商店，我看见了大梗，就是不敢跟你说……”许景行马上火了：“你看见了她怎么不告诉我？快说！”
许景连便吞吞吐吐讲了大梗拿钱的事。
许景行把眼瞪得溜圆：“真的？”
许景连点点头：“那是你的闺女，我长了几个头，敢瞎编？”
许景行突然觉得胸骨一阵剧疼，差点让他背过气去。他捂着那儿急喘几口，又问：“她拿了钱去哪里了？”
许景连说：“不知道。我打算跟上她把钱要回来的，可是怕商店再有人去，就没敢动弹。”
许景行切齿骂道：“这个该死的丫头！她能到哪里去呢？”
他思忖片刻，忽然将腮帮一拍说道：“她很可能去柳镇买吃的去了，你快跟我去找！”
二人便急急忙忙游出深水，从南街出了村子，直奔柳镇而去。
走进那里的饭店，服务员果然告诉了大梗的行踪。然而追问她们大梗从这里走后又去了哪里，她们却答不出来。许景行想了想说：“兴许在刘家坊。”与许景连又去了镇东五里之外的那个村子。
许景行还能记得他死去的女婿名叫刘大有。待找到门上，刘大有的爹娘都觉得儿子已经死了六七年，亲家却来找从没嫁来的闺女，实在于理不通。许景行说：“先甭说通不通，你儿的坟子在哪里？领我去看看。”
亲家老头只好领他去村外祖林。到了那片柏树笼罩下的坟地，老头忽然指着边缘处的一座坟包说：“你快看看，那是谁？”
许景行率先跑过去，只看一眼就迸出了哭声：“大梗，我的闺女呀……”
大梗已经死了。她身边的“滴滴涕”瓶子交代了她结果自己所采用的手段，坟前放着的二三十根油条则表明了她临终时的情愫指向。她是展开双臂搂着未婚亡夫的坟子死的，一个不大不小的坟堆几乎全都藏在了她那奇大无比的怀抱之中。她公公绕了半圈转到坟包另一侧，看见这闺女几乎相接的两手，一只深深抠进土里，另一只则紧紧捏着一只他曾熟悉的绣花烟荷包……
等亲家找人把大梗抬回家去作安葬准备，许景行想到全村大伙还急需安顿，便又回到了律条村。路上他向许景连说，不要把大梗拿钱的事讲出去。许景连说：景行哥你放心，这丫头太可怜了，我到死也不会讲的。
回到村里，他们只讲大梗喝滴滴涕死在她对象的坟前，其他事情只字未提。玉莲得知闺女的下落后立即昏了过去，待让众人捶醒后，便带着剩下的三个孩子哭哭啼啼去了刘家坊。
这时雨已完全停住，沭河的水位急剧下跌，律条村也从水中退出了一半。然而另一半因为成了洼地，积水就不见减少，与村西的一大片形成了面积可观的水库。
正在许多人纷纷回村时，南边大路上有两个骑车人飞速驰来，稍近一点便认出是公社的孙大胡子和钱家湖管理区的蔺主任。孙大胡子下车后紧紧握住许景行的手说：“老许，老蔺已经向我汇报了，你们了不起！真是了不起！”
他们沿着村后倒流河堤看了看村里的情景，再看看河西安然无恙的大坝，孙大胡子万分激动地对许景行说：你们律条大队真不愧是“公字庄”，今天又用感天地泣鬼神的实际行动让“公”字再一次大放光芒，谱写出一曲共产主义精神的壮丽凯歌！
他稍事思考，讲出了自己的打算：律条村能勇于自我牺牲为别村，别的村也要学习这种精神支援律条村——第一，马上调动大批劳力和抽水机，到这里堵坝并抽干积水；第二，发动各村踊跃捐献草、木、粮食和衣物，将律条村倒塌的房屋建起，帮助他们度过生活难关。
他还说，在做好这些的同时，要请县里的笔杆子赶快前来采访，把这里的事迹写出来早日见报，让“公字庄”响遍神州大地，成为全国人民的光辉楷模。他特别叮嘱许景行，让他好好准备一下，明天就要到全公社党员干部大会上做报告。
不料，许景行却摇摇头，说他再不做报告了。不但不做报告，连村干部也不再当了。
这话让孙大胡子与蔺现果惊诧莫名，齐声问他是为什么。许景行苦笑一下答：“不为什么，就是不能再当了。打死我我也不当了。”
孙大胡子咧着嘴说：“咳，想不到你还有这种活思想哩！你不当叫谁当？”
“叫许景谷吧。”
“他行？”
“他行。”
三天后，在除净积水的大队部院子里，孙大胡子主持召开了律条村灾后的第一次全体社员大会。他宣布了公社革委的决定：同意许景行辞去村主任职务，由许景谷接任。