她很自来熟地叫伙计：“小哥儿，烦请帮我拿个凳子过来！”
“……”伙计就去拿了个矮凳给她。
九九跟他道了声谢，踩上去，趴在台面上往里瞧了瞧，见终于能瞧见那账房的上半身了，方才心满意足道：“这才对嘛！”
里边坐了位账房太太，年岁么，瞧着倒是与荣学士相当。
这位太太两颊丰润，未语先笑，戴一对蜜蜡耳环，衬得她一张脸亮堂堂的。
她端详九九几眼，说：“这位娘子瞧着有些眼生，怕不是来赎回当物的吧？”
九九说：“我想来当些东西。”
说着，她伸手去摸了摸头，从头上取下来两枚白玉钗，再想了想，又把耳畔的珍珠耳环取下来了。
九九把这三样一起推了过去：“您来看一下吧。”
那账房太太瞧了眼那三样首饰，却重又将目光投到九九身上了。
她问九九：“娘子是遇到了什么难处吗，我看您衣着不俗，怎么会想要当首饰呢？”
账房太太手扶在算盘上，说：“我痴长了娘子许多岁，经历的事情好歹多些，您要是愿意跟我说说，或许不至于要当首饰的。”
“姐姐，你是个好人哎！”
九九听得心里边热乎乎的，但还是说：“要当的。我需要钱去赁房子……”
又问：“姐姐，你这里收衣服不收？我晚点去重新买一身，身上这件也当！”
账房太太瞧着她，笑容里边含着点思量，忽然间问了句：“小娘子，你的师傅是谁？”
九九听得不明所以：“姐姐，我没有师傅呀！”
账房太太听不出什么情绪地“啊”了一声，先说：“我们这儿也收衣服。”
再捡起那几样首饰瞧了瞧，给出了价目：“娘子若是活当，我给您十六两银子，若是死当么，就是二十两。”
九九问她：“什么叫死当，什么叫活当？”
账房太太详细地告诉她：“死当的话，东西就彻彻底底是我们的了，以后跟您再没有关系。活当的话，就算是寄存在这儿，约定一个时间您再来赎，照日子给利息也就是了。”
“到了日子不来，或者是来了也给不出赎回的价码，那这东西也就是我们的了。”
九九在心里边比较了一下，很快就说：“死当！”
又想起来还有自己身上这件衣裳。
九九便从小凳子上下来，拖着往后边走了走，到一个叫里边人能瞧见自己全身的地方，站上去，转了两个圈圈。
“我这身衣服还很新呢，”九九还试着讲价，给她看袖口：“这里还有很好看的花儿！”
账房太太以手支颐，看着她，忍俊不禁。
又叫她近前来：“我看看你袖口上的花儿。”
九九便拖着小凳子再回去，站回原地，将手臂伸进栏杆里。
账房太太瞧了眼衣裳的料子和绣工，又不动声色地去扣她手腕。
九九也不知道怎么回事，就好像要被蛇咬到似的，一下子把手臂收回来了。
她懵懵懂懂地朝当铺里某个方向看了一眼。
不知道为什么，就在刚刚，她心里边有种很奇怪的感觉。