之后的几天里，二咣咣在两家之间来回跑了几趟，事就算成了。二咣咣说，对这门亲事，支家老公母俩热心，支明禄却冷冷淡淡，他心里还装着那个死媳妇。经他正说反说，才把他说动了。不过支明禄讲，亲是可以先定下，结婚得来家秋后再说。二咣咣问吕中贞有什么意见，吕中贞说：怎么样都好。
三天后，支家传过“小启”，附带一身衣裳，算是正式定亲。吕中贞则将早已纳好的一双鞋垫做为回礼。又过了十来天，吕中贞去了一次支明禄家，算是头一回走婆家认门儿。那天是五月初七，吕中贞将自己精心打扮一番，挎着一箢子馍馍，在二咣咣的带领下走向了后街。因为是给大队长送去新媳妇，二咣咣觉得无上荣光，一路走一路将烟袋甩出圈儿，见了谁都大声嚷嚷几句。这么一来，便有更多的目光投向了吕中贞。吕中贞面羞心喜，只管低头走路，谁的目光也不敢接。
来到那个长有一棵大榆树的院子，支明禄的五个姐姐早已站在院子里迎候。这些早已嫁出去的女人，吕中贞都还认得，这时她便从“大姐”到“五姐”叫了一遍。五个女人答应过了，便开始掏见面钱往吕中贞手里掖，一人一张，统统是五元。掏完了，大姐说：“快到屋里见咱爹娘！”于是吕中贞又往屋里走。这时，她听身后两个大姑姐在小声议论，说没想到得为弟弟掏两回见面钱。吕中贞便像突然吞下了几颗楝枣儿，心里苦涩难当。等走到屋里见到二老，她迟疑了片刻才叫出“爹”、“娘”二字。当然，老公母俩也是迟疑了片刻才掏出了他们的见面钱——两张十元的票子。
坐下后，二咣咣与那一家人哇喇哇喇说话，吕中贞却将目光瞥来瞥去地找人。大姐心细，这时便向吕中贞说，明禄去公社开会了，一过午便回来。吕中贞听见这话，心里更是怏怏不乐，坐在那里一言不发。坐到快吃午饭时，二咣咣将她喊到院里说：“侄女，你这是走婆家呢还是奔丧呢？”吕中贞皱着眉头说：“你看这是啥事儿，俺来，他倒躲了！”二咣咣说：“开会去了嘛！当官的人，能跟老百姓一样？人家下午就回来，你可千万别在脸上挂冻啦！”再回到屋里，吕中贞才强打精神，与支家人说起话来。
来到屋里坐下，吕中贞便问支明禄开的是什么会，支明禄说，是夏粮征购会。吕中贞问：“今年一人能吃多少斤麦子？”支明禄说：“我算了，如果把上级分给咱村的任务完成，一人分不到二十斤。”吕中贞便叹气道：“唉，庄户人家什么时候能多吃点白面！”
接下来，支明禄便问吕中贞平时听不听广播，吕中贞说听，她听小喇叭不听别的，就是听戏，特别是爱听吕剧。她还说，前天晚上小喇叭里唱了一出《王汉喜借年》，她听完之后光想戏里的事，一夜没有睡好。
这么说东道西的，一个下午就过去了。吕中贞第一次发现，原来半天时间可以这么快捷地过去，同时也发现，原来自己还能说这么多这么多的话。直到老太太在院里忙活着择菜了，她才收住话头，挽挽袖子帮忙去了。
吃饭的时候，老太太对一家人如何睡觉做了安排，她让吕中贞睡支明禄的屋，让支明禄到大队部跟站岗的民兵挤一宿。吃过饭，大家坐着说了一会儿话，支明禄起身走了，老太太则把吕中贞领到了儿子住的西堂屋。
摸着火柴点上灯，老太太转身走了。灯光亮起时，吕中贞面前是红彤彤的一片：床是红的，橱是红的，桌子是红的，柜子也是红的。她知道，这屋里依旧装着支明禄的第一次婚姻。一个女人死了，另一个女人又来了——吕中贞虽然对这个事实有些心理准备，也从内心里愿意嫁给支明禄，但现在站在这里，她还是感到了锥心的屈辱。
这种感觉上来之后，她的牙根又开始隐隐作疼。
但她不想让牙疼发作，她决定让自己接受这个事实。她捂着腮帮子坐到床边想，二咣咣说了，我是有福的人。对，能找到支明禄这样的男人，我是有福；那个商正莲早早死了，算她没福。
这么一想，吕中贞的心情便平静了许多，牙也似乎不再疼了。
她想仔细看看商正莲留下的嫁妆，便站起身来，走到柜子前摸摸，再走到橱子前摸摸。摸过这两摸之后，她的自卑感又上来了：这些嫁妆都是新的。她想想自己，等到过门那天是带不来新嫁妆的：娘已经说了，家里没有钱买，就将二十八年前她带来的一套重新漆漆给闺女。想到这，她心里烦躁莫名，就朝立在墙角的橱子猛拍了一掌。
把油布打开，一股霉味让她连打了两个喷嚏。她定下神瞅瞅，认出这是一把伞。可是她不明白这伞上为啥写了这么多的人名。正扯着伞的一角端详，屋门一响，将她吓得猛一哆嗦。回头看看，原来是支明禄进来了。支明禄进门时脸带窘色，不自然地说：“我回来，是想拿本书……”等他发现吕中贞也在发窘，并看清她手里拿着的物品时，便问：“你怎么把它掏出来啦？”吕中贞红着脸辩解道：“谁掏啦？是它自己掉出来的。”支明禄不再说什么，却将伞接过去打开了。他抬头看看伞，再扭头看看吕中贞，脸上忽然出现了一种让吕中贞看不太懂的神情。吕中贞问：“这是啥伞？怎么还写了人名？”支明禄说：“万民伞。支翊老祖留下的。”吕中贞站到伞下仰头看看，无比惊讶地说：“早听说过这过伞，没想到它如今还有！”支明禄说：“这是咱家的宝贝，不能给外人看，也不能跟外人说的。”吕中贞点点头道：“噢。”然后，她仰着头继续去看。不料，那伞却在半空中像一片棕色云彩似地慢慢游动起来。它游，游，最后游到床头停在了那里。吕中贞低头看看伞柄，问道：“怎么把它插在这里？”然而，她没等到回答，却等到了支明禄突如其来的拥抱。支明禄喘着粗气，将她抱得背向大床，然后猛地把她压倒在上面。吕中贞让这举动吓坏了，她说：“你你你你，你怎么这样？”然而支明禄像没听见，嘴往她嘴上亲，身在她身上扭。因为都穿着夏衣，吕中贞能清楚地感觉到对方身体的热与硬。这更把她吓坏了，她屈起两只胳膊猛力一推，于是，热也远去硬也远去。
等她坐起身来，支明禄已经站在床下。年轻的大队长擦一把额头的汗，羞笑着说：“算了，那就等到结婚吧。”说完这话，他转身走出了房门。
等屋里静寂下来，吕中贞忽然感到惴惴不安。她想，刚才我是不是应该答应他，不该把他撵走？亲也定了，启也传了，不管早一天晚一天，反正是要跟他做夫妻的。想到这里，她便有些后悔。她眼睛看着窗外，耳朵听着动静，希望能够看到支明禄再度回来。但等了好久好久，却没有等到任何影像与动静。她想，那就不等了，睡吧。
她脱衣吹灯，躺倒了身体。这时黑暗包裹了她，发自枕席的一股气味也包裹了她。那气味并不好闻，但嗅上片刻之后，吕中贞却有了一种醉酒的滋味。不知不觉地，她呼吸急促，浑身瘫软，仿佛要与这枕席合而为一。恍惚中，刚刚经历的一切记忆又神奇地复活了，那硬那热好像还在硌烙着她的身体。她伸出手去想寻找那个给了她美妙触觉的男性躯体，不料在落空的同时却又在无意间获得了更加强烈震撼的感受。她不知为什么会这样，也不明白为什么身体竟能自行其事。她无法管住它们，只好放任乃至纵容。不知过了多长时间，从身体深处涌上来的一股巨浪将她击打得颠颠簸簸。她叫一声：“明禄！”接着身体突然翻转过来，她趴在那个依旧散发着异味的枕头上泪流不止……
这年秋后，蒿子来走娘家，告诉了吕中贞一件事情：她小叔子咸为顺死了。这小子为逃婚跑到江苏，一直跟着一帮人打蟾酥卖，整天在水边用拖杆网捞癞蛤蟆，去年来家过年时还给了他爹五十块钱。今年一开春又出去干，没想到前些天那边突然捎来信，让他爹快去收尸，原来他不小心掉到水里淹死了。吕中贞听说了这事，像五雷轰顶一般震惊。她想，虽然说这姓咸的无情无义，临近结婚把她甩了，可这人毕竟是让她动过心思的男人。再说，如果不是因为她，他也不会跑到外地去捞什么蛤蟆。想到这些，她万分悲伤，在自己屋里悄悄哭过多回。算清楚咸为顺死后到了“五七”，她将家里存的烧纸拿了一刀，去村外朝着咸家庄的方向烧了，心里才稍稍安慰了一点儿。
此后，她又把全部心思放在了支明禄的身上。按照风俗，吕中贞下一次走婆家的时间是在过年，于是她便一天天地盼，盼。她光是鞋垫就纳了三双，到了腊月二十八，她又决定去墩庄供销社给支明禄买一条围巾。那天正下着大雪，可吕中贞怕第二天供销社就关门过年了，就踏着半尺深的厚雪，跌了不知多少次跤，还是去把它买来了。回来再帮娘蒸了一箢子馍馍，大年初二就带着这些礼物去了支家。吕中贞这一回在那里住了三天，与支明禄又说了好多的话。又睡了那张大床。但让她想不到的是，支明禄老老实实，没再做出上次那种举动。
吕中贞心里说，他真是说话算话呀。乍一想，有些怨恨；再一想，又觉欣慰。她想，对，还是等到结婚，那样多么郑重呀。
走罢婆婆家回去，第二天二咣咣过来说，支明禄的爹娘对她很满意，打算等商正莲满了周年，秋后选个日子把喜事办了。
秋后。从此吕中贞一直想着这个时间，盼着这个时间。
向这个时间推近的标志是庄稼：
谷子种下了，秫秫种下了，花生种下了，地瓜也种下了。
谷子长起来了，秫秫长起来了，花生长起来了，地瓜也长起来了。
谷子收了，秫秫收了，花生收了，地瓜也收了。
在收地瓜的日子里，吕中贞格外地兴奋，浑身上下有使不完的力气。她想，等把地瓜干子晒好收起，娘就该找二咣咣定日子啦。