叶烦回到家就对大弟和小妹说，他们的姐姐回来了。
兄妹俩就想回家，叶烦提醒：“在院里等一下，屋里没什么情况再进去。”
大弟：“我知道该怎么做。”
叶烦不放心，在院里盯着他俩过去。廖大弟到家门口停下，大概听到屋里有人说话，就和妹妹坐在屋檐下。庄秋月回来，他俩才起身进去。
大宝觉着妈妈很奇怪：“妈妈，苗苗姐得了什么病？你好像很担心苗苗姐。”
叶烦：“看不见的病。”
“不想说算了。我自己问苗苗姐。”
叶烦想说“不可以”，忽然想到可以。耿致晔数落大宝握笔姿势不对，大宝都会反驳，大舅说没人规定怎么握笔。要是知道苗苗的志愿被改，大宝只会骂庄秋月。
叶烦：“问吧。但是今天不行。”
“我知道啊。苗苗姐病好了出来我再问。”大宝想的是后天去给庄姨拜年我就问。
年初一他没能去庄秋月家。叶烦不许他去，说廖苗苗的病还没好。
大宝就算觉着妈妈骗他，也不敢过去打扰苗苗休息。大宝就想，明天再去。
翌日上午，大宝整装待发，邮递员送来一份电报。
大宝听到电报顿时忘记去隔壁探望苗苗，好奇地问：“是不是奶奶和姥姥想我了？”
叶烦白了他一眼：“就不能是我妈想我啊？”
“不能一块想吗？”电报太简，大宝看不懂，“妈妈，什么意思啊？”
叶烦：“你姑和你奶奶今天坐火车过来，你奶奶让我后天上午去车站接她们。你奶奶忘了坐哪路公交车到什么地方下车。”
大宝惊呼：“奶奶和小姑过来？姥姥来吗？”
叶烦摇摇头：“两次来消息都没说陈小慧，估计没考上。你姥姥需要在家陪她复习。可是你姑不好好在家复习，往这边跑什么啊。”
大宝也想不通：“姑姑来了你问问呗。”
正月初四上午，叶烦在车站接到她小姑子就问，家里是不是出什么事了。
于文桃抢先回答：“家里太热闹，小勤静不下心复习。”接着又说，她坐车回去，就不进岛了。
叶烦担心她身体吃不消。于文桃显摆，坐卧铺来的，她再坐卧铺回去。又说身上没带什么钱，不怕被偷。
话说到这份上，叶烦也没叫她回去。叶烦先看一下她的车票，离发车时间还有两个小时，就带她去市区吃顿发，然后送她到车站。
耿致勤第一次出远门不习惯，没什么精神。叶烦带她到家才问：“跟你妈吵架了？”
耿致勤摸摸自己的脸：“这么明显？”
叶烦想问，还要多明显啊。“没吵架你妈不可能这么着急回去。年前年后二嫂不忙，爸有她照顾，于姨回去干嘛？也不想大宝二宝？”
大宝二宝只看到小姑很失落。闻言，大宝就劝：“小姑，你和奶奶吵吵什么呀。她不懂事啊。不要和她计较。”
耿致勤嘀咕：“你奶奶确实不懂事。”
叶烦问：“到底怎么回事？”
耿致勤叹了口气：“我没想报师范，也没打算报会计专业。她非说老师和会计是铁饭碗，让我在离家近的几个重点大学里头选一个。别说我没上过高中，就是上过，首都那么多知识青年，我也不一定考得过。她真看得起我！”
叶烦心说，还好，没偷偷改志愿：“你听她的？”
耿致勤：“爸也说铁饭碗稳定。还说像二嫂的妈，被下放到农场也很受人尊重。他那么大年龄，我哪敢叫他操心劳神啊。结果滑档了，两口子不瞎指挥了。”哼一声，“她哪是因为和我闹别扭。怕你知道了数落她。对了，陈小慧没给你来信吧？也怕你数落她。”