他冷冷地盯着我，眼底蕴含着浓烈的警告意味。
还以为，他会继续无视我呢。
我冲他笑笑，发力挣脱了他的禁锢，凑近后用极低的声音耳语道：“放心，我不会乱来的。”
在这守卫森严的大殿上行刺，既不悲壮也无胜算，没有值得同情的理由，更缺少引人入胜的叙事，顶多被当成乱臣贼子打死，实在是有些浪费我这条命。不划算。
绕过屏风，我低垂着眼，盯着脚下深色的大理石花纹，一步步踏上阶梯，最终在两把璀璨的金色宝座前，单膝跪地。
离得越近，那股令人作呕的熏香味就越发浓郁。
“再上前来一些。”
坐在高处宝座上的那个老家伙发话了。
我膝行着又往前挪了几步，几乎要触碰到老皇帝的膝盖。
“让我看看……”
说着，我的视野里出现一只手。一只极其诡异的手。
那只手指节修长有力，皮肤紧致光滑，从黑底红纹的厚重长袍中缓缓伸出。看上去，完全不该是属于一位古稀老人的手。
还没等我反应过来，冰冷的指尖已轻轻挑起了我的下巴。
刹那间，一股浓烈得令人窒息的尸臭味扑面而来。它混杂在厚重的熏香中，冲撞着我的感官，叫我的胃部剧烈翻搅起来。
这是战争，不是过家家
我强忍着胃部翻江倒海的恶心，缓缓抬头。
蓬莱王那张布满褶皱与老年斑的脸映入眼帘，松垮的皮肉贴着骨相垂落，完全符合一名七十多岁老人的外貌。
他的衣物厚重得过分，层层叠叠、繁复拖沓，除了一双手与一颗头颅，其余身体部位尽数藏在长袍之下。
楚圣塍长得和他很像，只是一个正值壮年，说话行动犹如烧得正炽的火焰；一个正走向暮年，举手投足都散发着腐朽的气息。
“你看看，这就是年轻人……”老皇帝笑着，将我的脑袋转向一旁。
伴随这动作，那股尸臭再次扑面而来，甜腻与腐败纠缠着钻进鼻腔。同时，耳边还掠过一丝极轻微的机械运转声，仿佛老皇帝的皮肉下藏着什么隐蔽的齿轮。
“……青春、健康、活力。”
王座旁，稍矮一些的圣座里，一名穿着白底金纹长袍、戴着氧气面罩的老人与我四目相对。
他脸上的褶皱更深，双手枯瘦得近乎干柴，手背上还扎着点滴。氧气面罩里薄雾翻涌，呼吸声断续而艰难。
任谁看了都不会怀疑他行将就木的事实。新闻说教宗“身体不好”，太含蓄了。这不是病，这是快死了。
教宗没有开口，只用一双眼死死盯着我。那目光与其说是欣赏，不如说是赤裸的……渴望。
冷汗顺着鬓角滑落，胃部的绞痛越发频繁，我忍得满头大汗，万分庆幸今天除了那杯龙舌兰外没吃别的，不然真的要吐在这两个老家伙面前。
“沃民也很不错，不是吗？”老皇帝仍笑着，视线回到我脸上，忽然皱眉，“嗯？你怎么出了这么多汗？哪里不舒服吗？”
我掀起唇角，露出一抹恭顺的假笑道：“多谢陛下关心，是老毛病了。草民来的路上由于紧张，饮了一杯烈酒，结果引发宿疾导致胃痛，不碍事的。”
“胃病？”
老皇帝烫到一样收回手，好似我得的不是胃病，而是什么凶险的传染病。
“你应该好好维护你的身体才对，你还这么年轻。”
他用了“维护”。
贵族用词极其讲究，什么词搭配什么对象、公开场合必须用什么措辞，对他们而言像呼吸一样自然，是绝不会犯错的本能。
“维护”这种词，可不是用来形容人类身体的，更像是……形容没有生命的器械。
“陛下说得是。”
“行了行了，站远点。”老皇帝嫌弃得毫不遮掩，挥了挥手道，“别把你的病气过给了教宗。”
我低下头，慢慢倒退着走下台阶，重新回到了屏风之后。
“岩雷，你最近的身体如何？”老皇帝的声音再度响起，这一次却是问我身旁的宗岩雷。
“多谢陛下关心，最近一切安好。”宗岩雷应道。