接下来的一周，莱拉没有再去敲奇洛教授的门。
她像什么都没发生过一样，按时上课，按时完成作业，按时在斯莱特林的公共休息室里占据那张靠近壁炉的扶手椅。德拉科的抱怨她照常听着，潘西的冷言冷语她照常无视，西奥多偶尔递来的某本稀有魔法书籍她照常接过，翻几页，然后还回去，说一声“谢谢，有点意思”。
但她的感官，从未如此紧绷。
第一次，是在周二的早餐时分。
她正用银匙舀起一勺燕麦粥，忽然感到一道目光落在自己身上。那目光来自教师席的方向，不重，不轻，像羽毛拂过水面。她没有抬头，没有停顿，继续吃粥，甚至转头对德拉科关于斯内普教授今天心情似乎不错的猜测点了点头。
但她的余光捕捉到了那个身影——紫色头巾，苍白的面容，在教师席的边缘一闪而过。
奇洛。
他在看她。
第二次，是在周四的魔咒课上。
弗立维教授让大家练习漂浮咒，她轻而易举地让羽毛在空中停留了整整三分钟，引得周围的同学纷纷侧目。下课收拾书本时，她抬头，正好对上走廊尽头那双迅速移开的眼睛。
又是奇洛。
第三次，是在周五的黑魔法防御术课上。
这一周的黑魔法防御术，突然变得不一样了。
“今天，我们、我们来学习……”奇洛站在讲台后面，结结巴巴地开口，紫色的头巾包裹得严严实实，大蒜味一如既往地浓烈，“学习一些、一些……稍微深入的内容……”
底下的学生们交换着眼神。深入？奇洛教授的课从来都是照着课本念，念完就让大家自习。深入是什么意思？
“关、关于……”奇洛的目光扫过教室，在莱拉的方向停留了一瞬，“关于黑魔法的……基本防御原则。”
他开始讲解。依然是结结巴巴的，依然是目光躲闪的，但莱拉听出来了——他讲的内容，已经远远超出了《黑魔法防御理论入门》的范围。诅咒的分类，反咒的原理，黑魔法攻击的常见模式和破解思路……这些东西，她在禁书区的目录上见过，却从未获准借阅。
“那么，福、福莱小姐，”奇洛突然点名，那双躲闪的眼睛直直看向她，“如、如果遇到一个……一个黑巫师对你施展了……魂魄出窍咒，你该、该如何应对？”
教室里响起一阵窃窃私语。魂魄出窍咒？那是夺魂咒，不可饶恕咒之一，三年级才会正式接触的内容。
莱拉站起身，动作从容，仿佛被问到的是“今天天气如何”这样的寻常问题。
“教授，”她的声音平稳，清晰，“抵御夺魂咒的核心在于意志力的强度。但意志力并非凭空而来，它需要训练。根据《黑魔法防御理论进阶》第七章的论述，常规的训练方法包括每日冥想、在干扰环境下保持专注、以及逐步接触轻度精神干扰咒语进行脱敏练习。此外，如果在实战中遭遇夺魂咒，除了全力抵抗外，还应尽可能寻找物理掩体，因为该咒语需要施咒者持续保持视线接触。”
她顿了顿，补充道：“当然，以上只是理论。实践层面，我还没有机会真正接触过夺魂咒。”
教室里安静了几秒。
奇洛看着她，那双眼睛里闪过一丝极快的光芒——评估、惊讶、还有某种更深沉的东西。他点了点头，示意她坐下。
“很、很好……福莱小姐说得……完全正确。斯莱特林加、加五分。”
下课铃响，学生们鱼贯而出。莱拉收拾书本时，感觉到那道目光再次落在自己身上。她没有回头，只是在心里默默计数：这是本周的第七次。
奇洛在评估她。在试探她。在确认她是否值得……被继续观察。
她知道自己该怎么做。展现才华，但不过分；暴露知识，但留有余地；让对方看到她的价值，却不暴露她真正的目的。
这是一场无声的舞蹈，舞步稍有不慎，就会跌入深渊。
——
但有一件事，让她微微分心。
秋·张。