现在，大梗的眼前又出现了金色的光点。这些光点蹦蹦跳跳，好像是一个个金子写成的字儿。大梗起初不认识它们，后来这些字个个都发出声音，且有力地敲击着她的心脏。那声音是：吃！吃吃吃！吃吃吃吃！吃吃吃吃吃吃……
大梗在心里呻吟道：老天爷呀，这会儿要是叫我吃上一顿饱饭，哪怕立马就死也行呵！
伴随着这心声，大梗眼前迅疾地掠过平生几次吃饱时的影像。尤其是十二岁那次在柳镇饱吃的油条，让她生出异常强烈的怀念。
再去吃一顿！再去吃一顿！
大梗的决心很快形成，并像钢铁一般坚硬。
可是我没有钱。没有钱怎么能买来油条？
忽然，她想起了一个有钱的地方。
她从**爬起身，从门后摸过一领破蓑衣披着，大步跨出房门。
雨还是不倦地下着，街上一个人也没有，只有淹过脚踝的水在急急流淌。大梗出门后直奔目标，拐过几个街角很快走进了无人商店。
她曾在几天前按娘的吩咐来买过一次针，知道这里的钱放在哪里。她稍稍定一下神，看清了那个钱匣子，便伸出她那扇子一般的大手抓了一把，一弓腰便钻出了门去。
一个小时后，大梗出现在柳镇饭店的大厅里。因为下着大雨，这里连一个顾客也没有。三五个厨师与服务员正百无聊赖地坐在那里看雨，忽见一个奇高的女人来到这里都吓了一跳，有位小姑娘还哭叫一声跑向了后门。
有个老厨师当年见过大梗，认出今天来的正是她，便赶紧向同事们解释并迎上前来问她要买什么。大梗眼睛直直地答：买油条。厨师问她买多少，她说买四斤。两个女服务员便紧张而兴奋地给她称。一边称着，她们还问大梗多大了，大梗说三十了。又问她有没有婆家，她说有，是刘家坊。再问她有没有孩子，她说有，已经七岁了。问答了这么几句，一大捆油条已经吊到了大梗手上。她抽出一根塞进嘴里急急嚼着，转身走出了饭店。
到了街上，她走到一个无人的墙角，在雨幕的遮蔽下急急促促地吃起油条来。由于咽得太急，她屡屡噎住，但恰巧头顶房檐上的雨水一泄如注，她每被噎住就张口接一下，雨水立马给她解决了困难。
待四斤油条吃下一半，她渐渐放慢了咀嚼的速度。终于，她再咬下一口时，突然怔住并将油条一吐，“哇”地一声蹲下去大哭起来。
哭了一会儿，她扬起脸呆呆地看了看天，伸手摸摸兜里的余钱，站起身来走向了柳镇街的另一家商店。
许景行再回到律条村社员跟前后，宣布了一个让大伙万分吃惊的决定：立即把脚下的河堤炸开，减轻大水对西岸的压力，解救那边的阶级兄弟！
这决定让每一顶苇笠下的眼睛都瞪至最大程度。只有抗美立即叫道：“对，就该这么办！”但他的声音十分孤单，紧接着倒是有许多反对的声音哇啦哇啦响起：
不能炸坝，那样咱庄就毁了呀！
河西是临沂县，淹了就淹了，关咱们啥事？
炸了坝自己淹自己，阖天底下也没有这么傻的呀！
不能炸不能炸……
许景行挥着胳膊喊道：快不要说这些！这不是咱公字庄人说的话！淹了咱一个庄，救下几十个村，这笔大账要算清楚！什么河东河西，天下的贫下中农是一家！
有人见劝不动他，便提出了另一个疑问：炸了河堤，除了咱村在洼处遭淹，钱家湖村后的几百亩地也可能进水，人家能同意？
许景行说，他刚才已经找钱家湖村主任商量了，他们同意。
人群中还有要发言的，许景行挥手制止了他们，接着提高嗓音大声喊道：“时间不等人，大伙快回家收拾收拾，领着老人孩子上野猫山！”
接着，他让许景谷带几个人马上在坝上挖洞，让许景霖去拿炸药，让油饼老汉和刘二妮到村里催促大伙转移。吩咐完这些，大多数人轰地一声往村里跑去。
有十多个中老年社员没走，他们聚在一块紧张地商量片刻，然后到许景行跟前齐刷刷跪倒了。
许景行气恼地道：“你们这是干什么？”
这些社员满面焦灼地道：“主任，俺们求你了，千万千万不要炸坝！”
许景行说：“怎么还想不通？你们快起来回去！”
这伙人中间一位白头发老汉急喘着说：“景行你看看我是谁？我是你叔！你叔在向你跪着！”
许景行一看，那老汉果然是他的堂叔许正梁。他慌忙也向他跪倒，说：“三叔，你快起来，快起来！”
正梁老汉叫道：“你答应我！”
许景行向西岸一指：“你快看看，人命关天呵！”说罢他让站在一边的许景谷赶快挖洞。
正梁老汉见自己做出这样罕见的“倒跪”行为也无济于事，起身骂道：“景行你个私孩子，你是吃了邪药晕了头啦……”他一边骂一边急急往村里走去，其他人也跟在他的身后。
许景行顾不上与他们计较，对许景谷等人说：“快动手！”说着，他自己也抄起一柄镢头带头干了起来。这时，他发现儿子抗美也在旁边开始刨土。