“噗——”
殷符猛地喷出一口黑血，溅在了姜媪的裙摆上。
他捂着喉咙，双眼瞪大，难以置信地看着姜媪。
姜媪脑子“嗡”的一声，瞬间清醒，厉声喝道：“叶雯！快去请刘太医！”
她一把抓住殷符的手腕，指尖搭上脉搏，只觉那脉象乱如麻絮，一股至阴至寒的毒气正往心脉里钻。
是剧毒！
她猛地起身想去取解毒丸，手腕却被殷符死死攥住。
他脸色乌黑，气息微弱，却死死盯着她，一字一顿：“姜媪，听好了……若我死了，你就下旨，让霍菱以你的身份殉葬。你……你顶着霍菱的名头，把这孩子生下来……我相信你，一定有办法让霍渊认下这孩子……这天下，我……”
“不会有事的！”姜媪打断他，眼泪夺眶而出，“你不会死的，一定有办法解毒的！”
这时，刘太医连滚带爬地被叶雯拖了进来。
老太医一见殷符的模样，吓得魂飞魄散，连忙把脉，又凑近闻了闻那半颗荔枝残渣。
他不敢耽搁，立刻拿出银针，在殷符周身大穴施针逼毒。殷符又吐了数口黑血，整个人瘫软在榻上，气若游丝。
“陛下，这毒……太烈。”刘太医抖着手写下药方，“老臣只能暂且压制，保陛下数年无虞，若要根除，难……难啊。”
殷符陷入昏迷的时候。
姜媪站在床边，看着他那张毫无血色的脸，此刻殿内静得可怕，只有烛火偶尔爆出噼啪一声。
她转过身，声音冷得像冰：“陛下中毒的消息，一个字都不许往外泄。”
她看向田蒙：“你去查。从东偏殿开始，每一个人，每一件东西，给我查个底朝天。”
田蒙领命而去。
殿外血雨腥风。
内殿帐帷低垂，暖意沉敛，隔绝了外界所有纷乱。
姜媪静静坐在床沿，十指牢牢扣着殷符的掌心，这一幕，犹如当日西暖阁的场景，只是彼时是她卧于床榻，而坐在床边紧紧握着她手掌的是殷符。
当时她苏醒后听见的第一句话，便是他冷冷地吐出：
“打了。”
简简单单两个字，说出来便是圣旨，没有商量余地，没有转圜空间。
姜媪指尖微颤，握着他掌心的力道又重了几分。
她此刻终于彻底看透他层层迭迭的算计。
殷符从一开始便刻意默许她出宫，给她看似自主抉择的余地。
他清楚她心底的执念，清楚她宁死也不会将自己的骨肉拱手送与霍菱，便顺势铺好一盘棋局。
他要让那位战功赫赫的大将军认定腹中骨肉姓霍，让霍渊心甘情愿交出手中兵权，沦为皇权制衡的棋子。
在殷符的筹算里，姜媪腹中的第一个孩子，无论这孩子的生父是谁，他都会亲手了结这条性命。
他要彻底抹除所有隐患，肃清一切能够扰乱朝堂、制衡皇权的变数，只留属于他的、纯粹干净的血脉延续。
待旧胎除去，他自有千种法子，万般手段，让姜媪再度受孕，诞下全然由他掌控、无人诟病的子嗣。
那时太医奉旨候在殿外，汤药已然备好，只待他一声令下，便要送入内殿。
所有人都默认，这一胎，是孽种。
唯独姜媪不肯顺从这份既定的命运。
她挣扎着撑起身，抽出枕边殷符的那柄匕首，直直抵在自己的颈间，肌肤贴着锋芒，稍动便是血光。