前后左右邻居都从室内出来，问：“谁家做什么这么香？”
左顾右看，刘家的烟囱冒着白烟。
右边邻居惊叹：“刘家在家办喜宴？”
左边邻居诧异：“竟然没去丰庆楼？”
前面邻居回头：“刘家把丰庆楼的厨子请来了？”
后面邻居踮起脚向刘家看去，“上午刘家人进进出出，一车又一车是准备菜吗？不是明天的事，怎么这么早就准备？”
小孩踮起脚叫长辈抱抱，她看不见刘家的肉香。
然而被架到长辈肩上，小孩也没能看到。
小孩哭闹要吃肉。
长辈选择带她前往西市酒楼。
红烧肉加烧鸡，小孩吃饱喝足，回到家中不闹了。
翌日清晨，左右邻居再次满院飘香。
这次不是牛肉，是五花肉炖鹌鹑蛋和红烧蹄髈。
随着丫鬟用炉子做点心，叶经年做松鼠鱼炸鸡肉，刘家上空笼罩着各种香味，左右邻居老老小小再次从室内出来。
小孩再次闹着要吃香香的肉，长辈带他前往丰庆楼也不好使，就要来刘家吃席。
有孩子的两家琢磨一番，身为邻居应当有所表示，就带着薄礼登门。
老夫人年迈，不知道还有几年光景，如今来者不拒，将来都要儿子回礼。老夫人不想给儿子揽事，便不想收下。
再说了，她也没准备邻居的酒菜啊。
心腹丫鬟在老夫人耳边说，“那两家的哥儿姐儿想吃席。”
老夫人愣了一下，想着她昨晚一碗牛肉面吃撑了，绕着后花园走几圈才消食，又不禁想笑，“跟管家说一声，安排他们第一场，同咱家光德坊的亲友挤一挤。”
丫鬟把礼物收下，就叫小丫鬟带着邻居前往后花园休息。
到了后花园，又有一股香味飘来，两个邻居的三个小孩又眼巴巴看向冒烟的地方。
在一旁伺候的小丫鬟解释：“还没做好。要等一会儿。”
这个时候叶经年在做鸡蛋饺。叶二哥做肉丸，大嫂在和厨娘丫鬟做点心和喜饼，叶大哥给几人打下手加烧火，二嫂金素娥在炸卷煎。
卷煎，便是用鸡蛋皮抱着肉馅，像做饺子的馅料便可。用鸡蛋糊口，过油炸。切片装盘便是一道荤菜。
刘家老夫人不曾见过卷煎，但听到叶经年说表皮金黄，她觉得寓意极好，便用这道菜。
随着正院传来锣鼓声，叶经年走到厨房外便听到一墙之隔熙熙攘攘好不热闹。
金素娥不禁说：“今儿肯定十里红妆。可惜咱们不能出去看热闹。”
叶经年：“等我成亲，你看个够！”
金素娥笑道：“好！没有十里红妆咱不嫁！”
叶二哥：“别聊了。小妹，可以准备素菜了。”
叶经年：“素菜分两次，别忘了，今儿有两场。盛红烧肉的时候也仔细点。”
金素娥闻言紧张，也没心思在厨房外看热闹。
三炷香后，爆竹声声，刘家奴仆皆到厨房外等着。